帕尔米拉古城的前世今生(1)
帕尔米拉古城内的古罗马剧场8月18日，叙利亚帕尔米拉古城的守护者、考古学泰斗哈立德·阿萨德被极端组织“伊斯兰国”斩首;8月23日，该城罗马时期的遗迹巴尔夏明神庙又被“伊斯兰国”炸毁。极端组织的这些暴行引起了全世界的关注，国际舆论纷纷谴责这一野蛮行径。那么帕尔米拉古城有何重要价值呢？
古代商旅的要站
帕尔米拉号称“沙漠新娘”，位于叙利亚首都大马士革东北243千米处，坐落在霍姆斯省的沙漠绿洲上。古帕尔米拉地处东西方文明的交汇处，以历史悠久、商业发达、建筑壮观闻名于世，曾是古代世界最重要的艺术中心之一。特别是在1～3世纪的300年间，帕尔米拉将古希腊罗马风格、伊朗风格与自身的传统融为一体，兴建了许多宏伟的建筑。早在1980年，帕尔米拉古城遗址就被联合国教科文组织列为世界文化遗产。
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帕尔米拉的历史可以追溯到新石器时期。在公元前20世纪的亚述文献中，有阿拉米人(古叙利亚人)栖身此地的记载。因为当地盛产椰枣，阿拉米人把这个地方命名为泰德穆尔，意为“椰枣城”。罗马人把泰德穆尔改为拉丁化的名称帕尔米拉，罗马历史学家老普林尼称赞这一带“土沃泉丰”，是理想的绿洲城市。
帕尔米拉地处伊拉克两河流域和地中海东岸之间，很早就成为古代商旅的重要中转站。公元前1世纪末，帕尔米拉又成了联系波斯帝国和罗马帝国的贸易中心之一;这时张骞已开通西域，始于中国的丝绸之路延伸到了西亚，帕尔米拉遂成为丝绸之路上的中继站。帕尔米拉的统治者们确保过往的商旅免受沙漠酋长的骚扰顺利通过沙漠，其向导能引领商队通过不毛之地，其军队也能保护商旅不受贝都因人的掠袭，帕尔米拉则通过对商旅收取过境税而致富。
帕尔米拉西面是罗马帝国，东面是波斯帝国，它夹在两大强国之间，时而保持中立，时而倾向罗马帝国。1世纪上半叶，帕尔米拉王国承认罗马帝国的宗主国地位。129年，罗马皇帝哈德良(117～138年在位)巡视帕尔米拉，受到隆重欢迎，他宣布该市为“自由城”;137年又颁布了帕尔米拉贸易、海关税收法。那时地中海与波斯、印度及中国的大部分贸易都由帕尔米拉人控制，手工业与农业也跟随着商业的发展兴盛起来，使帕尔米拉成为十分富裕的城市。
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东方女王的传奇
鸟瞰帕尔米拉古城，其中呈规律排列的石柱所在处为古城的主要街道250年，帕尔米拉执政者奥登纳图斯自封为王，他励精图治，使帕尔米拉发展成为西亚强国之一。当时波斯萨珊王朝打败罗马军队，甚至俘获了罗马皇帝瓦莱里安(253～260年在位)。奥登纳图斯率军援助吃了败仗的罗马军团，在幼发拉底河畔战胜波斯国王沙普尔。264年，罗马皇帝加列努斯(260～268年在位)授予奥登纳图斯“东方副王”的称号。
267年，奥登纳图斯及其长子被谋杀，王后芝诺比亚(又译齐诺比亚，阿拉伯人称她为宰巴伊)代幼子执政，她美丽聪颖，精明强干，有雄才大略。芝诺比亚趁罗马帝国内外交困之际，开疆拓土，发兵占领整个叙利亚，并把埃及、阿拉伯半岛北部和部分小亚细亚纳入版图;她自称为“东方女王”，宣布脱离罗马独立，并下令取消在货币上铸印的罗马皇帝头像，而用自己和儿子的头像取而代之。女王还为都城筑起了城墙，称为芝诺比亚墙。那时的帕尔米拉以贸易中心的地位独霸西亚，盛极一时。
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帕尔米拉崛起的消息震动了罗马，皇帝奥勒利安(270～275年在位)不甘坐视帕尔米拉强大，唯恐其他属国群起效之，遂于271年亲率大军东进前来镇压。芝诺比亚女王不畏强敌，在安条克(今土耳其安塔基亚)和厄梅萨(今霍姆斯)两地与罗马军队激战，终因武器装备落后、军队人数相差悬殊而败北。罗马军队乘胜追击，很快就包围了帕尔米拉，并于次年春天攻破该城。女王骑着一只单峰快驼夺路逃入茫茫沙漠，但被罗马骑兵追上，押至罗马。在举行凯旋式时，奥勒利安用金锁链栓住女王，让人牵着她走在胜利者的战车前，作为战俘游街示众。最后，芝诺比亚女王死在狱中(一说她嫁给一位罗马元老院议员度过余生)。 如今，叙利亚人视芝诺比亚女王为古代叙利亚的骄傲，这位巾帼女杰的故事一直被人们传颂着。1964年，叙利亚发掘出一座完整的女王石雕像，从她信心十足的表情中，人们不难想象1700年前女王飒爽英姿指挥战斗的壮观场面。
罗马帝国灭掉帕尔米拉王国后，把富丽堂皇的女王宫殿改为军营，并将这一带变成一个行省。随着帝国的分裂，帕尔米拉又被纳入东罗马帝国(拜占庭)的势力范围。
贝勒神庙屋顶装饰634年，阿拉伯名将哈立德·伊本·瓦立德率领穆斯林军队打败拜占庭军队，占领帕尔米拉。他把帕尔米拉重新命名为泰德穆尔，但城市损毁破坏，从此一蹶不振。1098年，古老的帕尔米拉城被强烈的地震摧毁，昔日的大片建筑成为一片废墟，甚至被沙土埋没。帕尔米拉城退出了历史舞台，逐渐被人遗忘。1678年两个英国商人重新发现此城，但直到1924年当地才开始进行考古发掘，帕尔米拉众多的遗迹和文物得以重见天日。
沙漠明珠的风采
巴尔夏明神庙, http://www.100md.com(高关中)