西汉长安城 丝绸之路之源(2)
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后宫，外戚椒房里的浓烈芬芳
刘邦将前朝的两大宫殿命名为长乐宫、未央宫，意思是永远的欢乐没有穷尽。长乐宫是刘邦接见群臣与朝会诸侯的政治活动中心，但从汉惠帝起，西汉皇帝移居未央宫听政，长乐宫仅供太后居住，从而形成了“人主皆居未央，而长乐常奉母后”的制度。王权与后权在长安城里此消彼长、互相制衡，对抗从未停止。在朝堂中的外戚势力日益强大，最后成为西汉消亡的主要原因。汉元帝皇后王政君的侄子王莽，从摄政到改元，导致大汉政权一分为二。看来，都城宫殿的格局是未来国朝命运的前兆。考古学家刘庆柱在后宫与前朝之间，发现了规模巨大的地下通道，推断就是外戚及其朋党秘密干政的通道。
刘邦死后，吕后干政，将开国将领韩信骗到长乐宫钟室，处以极刑。韩信功勋显著，曾与皇上有约“见天不杀、见地不杀、见铁不杀”，似乎成了终生免死的护身符，但在吕后的宫室里，也有不见天地的残酷。当年和她争立太子的戚夫人，被斩去手脚，熏聋双耳，挖掉双目，以哑药毒哑，抛入茅厕，称为“人彘”，意为人中之猪。吕后开启外戚强权的时代，恰如皇后居住的宫殿——椒房殿，把花椒磨成粉，涂在墙壁上，粉红色的粉末充满暖意，弥漫着一种浓烈的芬芳。
与长乐宫、未央宫齐名的还有汉武帝修建的建章宫，位于长安宫城西郊，合称“汉三宫”。建章宫作为离宫，不仅规模巨大、建筑精美，而且是通神明之地。汉武帝慕仙好道，修建了神明台、太液池等。在建章宫前殿遗址中，出土有“天无极”“长乐未央”“延年益寿，与天相待，日月同光”等建筑构件，神明台上有“仙人承露”的雕像，还设有九室，象征九天，常住道士、巫师百余人，据说在高入九天的神明台上可和神仙为邻通话。附近的太液池中有3座小岛，象征蓬莱、方丈、瀛洲3座仙山，中国园林“一池三山”的格局由此起源。如今，千疮百孔的夯土台基，只留下拂晓风起、残月将落的汉家余韵。张骞出使西域壁画
丝路原点，张开了帝国的臂掖
西汉虽然国力强盛，但仍然面临匈奴等部族的战争威胁。公元前201年，汉高祖刘邦亲率32万大军迎击匈奴，追到大同平城，中了匈奴的诱兵之计，被围困于平城白登山7天7夜。万分危急关头，刘邦不得不采用陈平的计谋，向冒顿单于的妻子行贿，奉劝她说服冒顿退兵，否则汉朝将以美女求和。看似很狗血的爱情保卫战，居然在国家战争中奏效，男
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张骞出使西域，使得天山南北与内地首次连成一体，促进了汉族和少数民族之间的文化交融，加强了中原和西域的政治、经济、文化联系，促进了西域社会经济文化的发展，也丰富了中原的物质文化生活。汉军在鄯善、车师(西域古国之一，在今吐鲁番境内)等地屯田时使用地下相通的穿井术，习称“坎儿井”，在当地逐渐推广。那时，大宛以西到安息国都不产丝，也不懂得铸铁器，后来汉朝的使臣和散兵把养蚕术和冶铁术传了过去。在西汉产品西传的同时，西域的土产，如苜蓿、葡萄、胡桃(核桃)、石榴、胡麻(芝麻)、胡豆(蚕豆)、胡瓜(黄瓜)、大蒜、胡萝卜等也逐渐在中原得到栽培，各种毛织品、毛皮、良马、骆驼、狮子、驼鸟等也开始进入中原。龟兹(西域古国名，在今库车县境内)的乐曲和胡琴等乐器，新疆的琵琶、箜篌、笳、角等乐器，以及许多少数民族乐曲，逐渐传入内地，丰富了汉族人民的文化生活，为汉朝音乐注入了新的血液。人可以不爱江山爱美人，女人更可以不爱江山爱英雄。刘邦死后，冒顿更加骄横，甚至写国书调戏吕后：“我是孤寂的君主，生在沼泽，长在草原，多次到边境来，希望能游览一番，你也是孤独之君，不如我们结合。”结果吕后回信表示：“收信后诚惶诚恐，我年老色衰，头发牙齿都已脱落，走路不稳，不值得单于为我屈尊自己，也请单于宽恕。”记录在《汉书》里的故事，听起来似乎令人汗颜，但也说明当时形势险恶，身不由己，国不由人。
经过“文景之治”，雄才大略的汉武帝经略的汉朝迎来最强盛的时代。汉武帝从来降的匈奴人口中得知，在敦煌、祁连一带住着一个游牧民族——大月氏，与匈奴因战争结仇，于是派遣张骞出使西域，联合大月氏夹击匈奴。张骞不负使命，两次出使，虽然大月氏后来安居乐业，失去了复仇的愿望，张骞没有完成联合夹击匈奴的军事目的;却开辟了中国通往西方的国际通道，史称“凿空”的伟大旅行至今令人震撼。
笔者时常回味“凿空”一词的含义：黄沙漫天，留不下脚印;光阴易逝，印不了痕迹;文字的流传，刻在竹简写在纸卷，供后代阅读;只有“凿空”的力量，横空出世般向世界宣言一个东方帝国的威力——武威的军事彰显，酒泉的美酒回味，敦煌的辉煌博大，如同张开的臂掖，将城镇定刻在四方之极。随着丝绸、玉石、茶叶等物资的流通，传经布道者把虔诚的信仰镌刻在崖壁洞窟，观自在，看世界，不需诵经，一眼千年。
今天的人们仍在汉长安城寻找张骞出发的起点，有人说是从未央宫走出朝堂;也有人说是从东市、西市的市场，带着充沛的物产启程;还有人说，应该是从汉代长安城西北的横门出发……其实，这已经不重要，汉长安城作为丝绸之路的原点，已被张骞定格。据《汉书》记载：张骞回来后，朝廷授予他大行令官职(掌管少数民族和四方来宾，类似于外交部长)。过了一年多，张骞去世。又过了一年多，他所派遣出使大夏等国的副使，几乎都和所出使之国的使者一起来汉。从这时起，西北各国也开始与汉朝相来往。因张骞开辟了通西域的道路，被封为博望侯，后来许多使者出使国外也都称作此名，以此来取信于外国，外国人也因此信任他们。再以后，曾经被匈奴领养成人的乌孙王，终究还是与汉朝通婚了。
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