芒种芒种连收带种
 |
芒种是二十四节气中的第九个节气，也是入夏后的第三个节气。此时正值北方麦类等有芒作物成熟之际，也是其他暖季作物播种之时，因此得名“芒种”。芒种适逢我国南北农业夏收、夏种、夏管的“三夏”大忙时节，民众因此也称其为“忙种”。除了农事活动，芒种节气也有一些特定的习俗。
节候表征
在古人的观念中，芒种是农历五月的节气。因此，元人吴澄在《月令七十二候集解》中说：“芒种，五月节。谓有芒之种谷可稼种矣。”在汉语里，“种作曰稼，稼犹种也；收敛曰穑，穑犹收也”。从农事活动上来看，此时有收有种：“有芒的麦子快收，有芒的稻子可种。”吴澄解释芒种，只言种、不言收，似乎稍显片面。清人陈逢衡在《逸周书补注》中给出了更为恰当的解释：“芒种之日，五月节气也。谓之芒种者，言有芒之谷至是则可敛可种也。”
据《逸周书·时训解》所言，芒种有三候：“芒种之日，螳螂生；又五日，鵙始鸣；又五日，反舌无声。”古人认为时令与阴阳相关，农历五月是阳气盛、阴气生的月份，螳螂感阴而生，因此初候取象于“螳螂生”；鵙，即伯劳鸟，感微阴而鸣，因此二候为“鵙始鸣”；反舌，又名百舌，能变异其声学百鸟鸣，五月阴气始发，反舌鸟无阴，因此也就不再发声。
上述芒种节气的两种候鸟——伯劳与反舌，是中国文化中的名鸟。古人认为，伯劳夏至鸣、冬至止，乃月令候时之鸟。世传“诗祖”尹吉甫信后妻谗言，杀子伯奇，伯奇化为此鸟。成语“劳燕分飞”中的“劳”即指伯劳。反舌俗名“姑恶”，也称“苦恶”，民间传说，古时有一可怜媳妇遭恶家姑虐待，化为此鸟，因其“姑恶姑恶”的叫声而得名。与此说相异，民间又说有一恶媳妇因虐待婆婆被休，化为苦恶鸟，因此，它要苦叫一整夜，才能在河边得一蚯蚓充饥。
在文人的笔触中，也有对芒种节气的描写。唐代诗人元稹曾作《咏廿四气诗·芒种五月节》，诗中描述：“芒种看今日，螗螂应节生。彤云高下影，鷃鸟往来声。渌沼莲花放，炎风暑雨情。相逢问蚕麦，幸得称人情。”诗人写气象——彤云、炎风、暑雨，也写物象——螗螂、鷃鸟、莲花，最后止笔于人事——相逢问蚕麦，为人们勾勒出一幅芒种节气的民间风情画卷。
我国江南地区的民众又以芒种为梅雨季节之始：“立梅，芒种日是也。”立梅，也称“入梅”“进梅”，为梅雨季节开始的一天，结束的一天则称为“出梅”。各地入梅、出梅的时间也有出入。一般而言，以芒种后的第一个丙日为入梅，以小暑后的第一个未日为出梅。由于这一时段的空气湿度大，百物极易获潮霉烂，人们也称梅雨为“霉雨”。
农事活动
芒种也是我国南北方农事活动的重要节点。谚语说：“芒种芒种，连收带种。”其农事之“忙”，主要体现在“三夏”——夏收、夏种、夏管上。
芒种是我国南方地区插播夏季稻的季节。农事谚语对此多有概括：在江苏，“芒种插得是个宝，夏至插得是根草”；在江西，“芒种前三日秧不得，芒种后三日秧不出”；在福建，“芒种边，好种籼；芒种过，好种糯”，等等。此时，其他农作物的田间管理也很重要。浙江有“七道油麻八道粟”的农谚。北魏贾思勰在《齐民要术》中也说：“锄不厌数，周而复始，勿以无草而暂停。”因此，人们多次中耕(作物生长期中，在植株之间锄草、松土，叫作中耕)，不但能除草，也有保持土壤疏松、保墒(保持土壤水分)之功效。
在我国北方地区，此时是越冬小麦收获的时节。谚语说“小满天赶天，芒种刻赶刻”，言称农事之忙。宋元时期的农书《韩氏直说》对此早有认识：“农家忙并，无似蚕麦。古语云‘收麦如救火’。若少迟慢，一值阴雨，即为灾伤。迁延过时，秋苗也误锄治。”在山西，小麦收获时，全家齐上阵，谚语说“麦黄农忙，秀女出房”。在河南，出嫁的女儿也要回娘家帮助收麦，俗语说“麦子上了场，闺女去瞧娘”。
芒种时节，民众也占验天气和农事。在河北，谚语说“有钱难买五月旱，六月连阴吃饱饭”；在安徽，民众喜欢五月大雨，谚云“五月十三下一满，都到饶州买巨碗”，意为秋天收成好。
据称，农历五月十三为关公诞辰日，各地民众于这一天纷纷去关帝庙祭祀。传说关公这一天磨刀需要淬水，因此民间占验是日多雨，谚语也说“大旱不过五月十三”。
民间习俗
东汉崔寔在《四民月令》中说：“五月，芒种节后，阳气始亏，阴慝将萌；暖气始盛，虫蠹并兴。”因为是阴气始发的月份，古人因此以五月为“毒月”“恶月”，人们想尽一切办法解毒、避恶，诸如饮雄黄酒、门插艾草、不嫁娶、不建房，等等。这也便有了农历五月初五端午节的诸多习俗。芒种与端午节期相近，也有一些特定的习俗：
安苗 每至芒种节气，种完了水稻，皖南地区的民众都要举行名为“安苗”的祭祀活动。届时，家家户户用新麦面捏出五谷六畜、瓜果蔬菜的形状，上蒸笼蒸熟，再用蔬菜汁染上颜色，设供献祭，祈求秋天有个好收成。
煮梅 在我国南方，每年五六月份是梅子成熟的季节，家家户户要煮梅。梅分观赏的花梅和食用的果梅。果梅的果实也称“青梅”“酸梅”，其味道酸涩，需要煮后方可食用。据李时珍《本草纲目》记载：“梅，杏类也。树、叶皆略似杏。叶有长尖，先众木而花。其实酢，曝干为脯，入羹臛齑中，又含之可以香口。”煮梅的方法有多种，简单的是用糖与青梅一起煮，比较考究的还要在里面加入紫苏。
开犁节 芒种之时，浙江云和县梅源山区要举办开犁节。据当地传说，牛是天庭的司草官，因为同情人类，偷偷播下草籽，野草得以疯长，牲畜有了饲料，农田却无法耕种。上天为了惩罚牛，责令其下凡犁田。因此，当地民众又称开犁节为“牛大王节”。
开犁节有一套完整的仪式过程。芒种前一天，村民们要先迎神。芒种当天，村民们先在公田边杀猪献牲、焚香祭祀神田，之后用稀饭和黄酒犒劳耕牛，最后大家在山坡上酬唱山歌，至此，全部仪式结束。
【责任编辑】王 凯 (刘汉杰)