这是肥胖的时代，也是羸瘦的时代(1)
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2016年4月2日，英国《柳叶刀》杂志刊登的一项大型研究结果表明，现今全球人口首次肥胖者多于羸瘦者。这个情况将造成全球的一系列健康和疾病问题，最主要的是，可能让更多的人患富贵病，并且累及全球的经济发展。
肥胖的世界
英国国王伦敦学院研究人员对1975～2014年2000万人身体质量指数(BMI)对比发现，全球男人肥胖增加了2倍，女人肥胖增加了1倍。研究采用了186个国家的研究数据，通过数学模式推算，全球的肥胖者从1975年的1.05亿增加到2014年的6.41亿(2.66亿男性和3.75亿女性)，数量增加了5倍。与此同时低体重(羸瘦)者也在增加，从3.3亿增加到4.62亿。
这两个数据表明，全球的肥胖人数已经大大超过羸瘦者，全球人口总体处于超重或肥胖状态。同时，这也意味着，在满足人类生存的食物生产、供给和消费的两侧，已经达到具有里程碑意义的“奇点”，即食物的生产已经非常丰富，供给已经远远超越需求，尽管在局部地区，如非洲还有饥饿，但那主要是分配制度的不完善。
在达到这种粮食供给“奇点”的时候，中国和美国是肥胖人数最多的国家，但是肥胖者在总人口中的比例却不同。研究表明，中国拥有地球上最多的胖子，共8960万人，其中男性4320万，女性4640万。美国则有地球上第二多的胖子，共8780万人，其中男性4170万，女性4610万。
但是，以人口比例来看，中国比美国还差得远。即便以总人口13亿人计算，中国人肥胖的比例只达到6.89%，远不及美国人的肥胖比例。以2015年美国约3.2亿人计，美国人的肥胖比例达到27.4%。
可以理解的是，富裕的发达国家由于食物充足和营养丰富，肥胖人群和比例也较高。研究表明，大约20%(1.18亿)的成年肥胖者生活在6个高收入英语国家，包括澳大利亚、加拿大、爱尔兰、新西兰、英国和美国。估计英国2025年前女性肥胖比例将持续保持前3名。
本项研究定义肥胖的标准是身体质量指数(BMI)，即用体重千克数除以身高米数的平方得出的数字。BMI指数18.5～23.9属正常，但低于18.5为过轻，25～28为超重，28～32为肥胖，高于32为极其肥胖。刊登在《柳叶刀》杂志上的研究以BMI达到30为肥胖。
肥胖起于童年
肥胖的原因一直归因于两个方面：一是遗传，二是生活方式。但是，研究表明，生活方式是更为重要的肥胖原因，而且，肥胖起源于童年。新的研究发现，起源于儿童的肥胖更重要的原因是不良生活方式，而非基因。换句话说，肥胖与生活方式的关系更密切，与基因的关系并不太密切。
不良生活方式指的是不良的饮食和生活习惯，包括运动较少，摄食大量的脂肪和蛋白质，主要是动物性食物，以及氢化油。美国密执安大学心血管中心的研究人员对密执安州13所中学的1000名6年级的学生进行了生活方式和健康的调查研究，并在《美国心脏杂志》上发表了结果。这项研究发现，15%的学生属于肥胖。而且，几乎所有肥胖者都有不良饮食和运动较少的习惯。
在这项调查中，近1/3的学生承认他们每天饮用苏打水，而不到一半的学生称他们每天能吃两份水果和蔬菜。仅有1/3的学生在每周上学的5天每天锻炼半小时。肥胖学生参加有规律的运动或运动教育课的大大低于正常学生，而且肥胖学生很少有可能加入学校的运动队。在肥胖学生中，有58%的人每天看电视达两小时，正常学生只有41%的人每天看两个小时的电视。另外，儿童的肥胖也与学校提供的并非健康的午餐有关。这项调查发现，正常学生34%在中午是吃学校提供的午餐，肥胖学生有45%吃的是学校提供的午餐。
这说明，运动少和高脂肪饮食是造成儿童肥胖的主要原因，一个比较也能说明问题。1980年，美国6～11岁的儿童仅有6.5%肥胖，但是在2008年，美国儿童肥胖比例达到了20%。在1980年到2008年的近30年时间，美国人的基因并没有什么太大的变化，但是生活方式发生了巨大变化，因而造成孩子和成人的肥胖。随着生活方式的变化，在这近30年中，美国成年人每10年体重平均增加1千克以上。
这项研究的参与者、密执安大学心血管中心主任、心脏病专家吉姆·A.伊格尔认为，除了极度肥胖的孩子可能考虑进行遗传普查外，其余孩子的肥胖或超重都与基因无关。因此，如果加强学生的运动，减少娱乐活动(如坐在电视机前的时间)和改善学校午餐的营养价值，将可以有效扭转孩子的肥胖状况。
此外，新近发表在美国《儿童发育》杂志上的一项研究结果也表明，儿童的肥胖与基因无关，而与生活方式密切相关。这项研究发现，职业女性的孩子体重超标和肥胖的概率比其他孩子高6倍。主要原因是，职业女性的孩子饮食不科学和不规律。
研究人员调查了990名8～12岁的儿童，以这些孩子母亲的工作时间、看电视的时间和锻炼时间作为对比。结果发现，母亲有工作(包括全职和零工)的孩子体重平均比母亲在家的孩子重1～2磅(约0.45～0.9千克)。孩子的肥胖状况随着年龄增加而增强，在11～12岁的孩子中，父母上班的孩子比父母不上班的孩子平均体重多3～4磅(1.35～1.8千克)。
研究发现，“挂钥匙儿童”更容易肥胖似乎不是由于看电视时间多或缺少锻炼而造成，因为他们与一般孩子看电视时间一样多，锻炼强度也无多大区别。因此，他们肥胖的主要原因是，这些孩子通常独自在家中吃晚餐，所吃食物一般是高热量的成品食物，而且由于没有成年人的监控，这些孩子放学后不加限制地吃高脂肪零食，如薯片、巧克力、饼干，以及晚上睡觉更迟也是肥胖的重要原因。因为睡眠不足也会增加肥胖风险。
从糖尿病看富贵病
富贵病又称“现代文明病”，是人们进入现代文明社会，生活富裕后，吃得好、吃得精，营养过剩，活动量减少，从而产生的非传染性流行病，如便秘、肥胖、肠道癌、高血脂、动脉粥样硬化、冠心病、糖尿病、脑卒中等。 (李芸芸)