“孟母三迁”真的有必要吗？
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早在古代，便有“孟母三迁”的典故。孟轲的母亲为了他能拥有一个真正好的教育环境，煞费苦心，多次迁居。在现代社会，为了孩子能住到“学区房”，能够去重点学校读书而竭尽全力、四处奔波的父母也随处可见。可见从古至今，人们对于儿童的成长环境的重视程度是有增无减。
行为主义心理学派创始人华生也曾说过：“给我一打健康而体型健全的婴儿，给我一个专门的环境培养他们，我保证从他们中任意挑选一个，都能将其培养成我所选择的任何一种专家……”这也是有名的“白纸论”，也叫“环境决定论”。随着心理学的发展，“环境决定论”早已被“人是由环境、基因和自主能动性共同决定的”所替代。但环境对孩子成长的重要性是不可否认的。那么，早期成长环境对一个人的人生到底起了怎样的作用呢？
为什么我们总拿“儿童时期”说事？
生命的旅途中，人类一直都不会停止前进的步伐，但我们各方面的能力发展并不是一个匀速的过程。在生命的时间进程中，0～8岁这一时期是我们大脑和行为发展的最关键时期。这段时间，大脑对环境中的刺激最敏感，可塑性也最强。因此我们会发现，在儿童时期学习知识会比其他时候更容易。比如，0～1岁是儿童听觉发展的关键时期，2～3岁是口头语言发展的关键时期，1～4岁是数字和逻辑发展的关键时期，4～5岁是儿童书面语言发展的关键时期，4～6岁是图形知觉发展的关键时期，等等。
儿童时期的发展除了可塑性强外，还有一个特点——具有不可逆性。如果儿童的某种能力错过发展的关键期，那么再习得这种能力会变得异常困难，甚至变成不可能的事。新闻中偶尔出现的“狼孩事件”就是不可逆性最好的例子。也有研究发现，如果先天性白内障儿童在出生6个月内没能治好，则会对这个人以后的视觉造成不可逆的伤害。
儿童成长环境有哪些？
可以看到，早期成长环境对我们各方面发展都具有重要作用，不仅会影响当前的发展水平，还会塑造未来的发展轨迹，决定着我们毕生的发展。那么，儿童的成长环境有哪些？它们分别对儿童的发展有什么影响？
对于儿童来说，家庭是他们接触的第一个也是最重要的环境，主要由儿童、父母以及其他家庭成员组成。其中，家庭背景、家庭物质条件、父母关系、父女(子)关系、母女(子)关系、家庭教养方式等因素都会对儿童早期心理发展有不同程度的影响。比如，美国研究者发现，如果家庭的学习环境是融洽和谐的，那么这个家庭的儿童在学校里的适应能力和学业成绩会比来自不融洽家庭的儿童更好。
学校环境是儿童接触的另一个重要的环境。在这里，老师和学生间的关系、学生之间的关系以及学校物质条件等因素都会影响儿童的学习和生活。比如，中国最近的一项研究发现，老师与学生的关系会对儿童的社会技能学习产生一定影响，师生关系越亲密，儿童的社会技能就发展得越好。社会技能是孩子们长大之后进入社会后非常重要的能力。
另外，社会环境，即我们周围的政治环境、法制环境、经济环境、文化环境等，也都会时刻影响着儿童的成长。研究者为了探讨社会文化因素对儿童行为和情绪的影响，使用儿童行为量表(CBCL)对香港2673名、成都市858名儿童和青少年(6～18岁)进行评定。 结果发现香港儿童的焦虑、抑郁和注意缺陷分数明显高于成都儿童，因此香港少年儿童的心理问题出现率可能会高于成都市。除了行为问题外，不同种族文化背景中儿童的语言学习能力也是有很大的差别的，其中亚裔儿童的语言学习能力较好。另外，周围环境的丰富程度也会对我们的成长产生影响。一项关于大鼠走迷宫的研究发现，如果将大鼠从小置于丰富环境中饲养，其大脑皮层的容积增加约5%。丰富环境中的大鼠不仅大脑皮质较厚，突触密集、树突增生，而且能更快地找到迷宫中的食物。
有意思的是，不仅环境会影响儿童，儿童对周围环境也会有反作用。有心理学家发现，儿童的不同性格特点会使母亲形成不同的做事风格，从而影响母子之间的关系，如果孩子是温顺的、听话的，则母亲会更多地表现出温暖和爱的行为方式；反之，如果婴儿是安全感较低，喜欢哭闹的，他的母亲也会变得暴躁和充满敌意。这说明儿童在接受周围环境影响的同时，也会积极主动地去构建或改变其周围的环境，从而能更好地去适应环境。
不良环境可能会影响你的一生
心理学家发现，在有家庭暴力的环境中成长的儿童可能会在成年期引发一系列精神问题， 包括社会适应不良、心境障碍、焦虑障碍、酒精滥用、人格异常、自杀及暴力行为等。许多研究和调查都发现，成年之后有暴力倾向的人，大多数在他们小时候曾扮演过受虐者的角色。他们在受到拳打脚踢和辱骂的同时，也学会了这种用暴力和伤害别人发泄情绪的特殊方法，并把这种方法运用到了以后的人生中去。
另外，家庭的物质条件也会影响儿童的发展。虽然，我们的出生并不由自己选择，也不能将生活中的不如意都归咎于家里的物质条件，但心理学家确实发现，高收入家庭的儿童在学校表现出学习能力较好，这可能与他们的家庭学习环境比较丰富有关。除了不能提供丰富的学习环境，物质条件匮乏的家庭环境还会让儿童感觉到受挫和不公平，从而使其抑郁、焦虑的情绪以及攻击性的倾向和行为都比一般儿童更严重。比如，来自最近美国的一项研究表明，家庭收入与3～5 岁儿童的学业成绩和问题行为都有明显的关系，家庭收入高的儿童的学业成绩明显要好，问题行为也更少。美国研究者还对一些中学老师进行了调查访谈，访谈中让老师对贫困学生的行为特点进行评价。研究者对老师们的评价进行分析后发现，攻击行为是贫困儿童最显著的一个行为特点。
另外，还有许多突发事件(海啸、地震、车祸、火灾等)都会影响我们童年时期的正常发展。比如，在地震中幸存的儿童会在很长一段时间中处于紧张、不安和焦虑的情绪，有时还会出现某些神经症状和行为障碍，甚至影响到他们正常的学习和生活。
如此看来，古时候虽没有心理学，但孟母大概也是一位深知环境对孩子有重要影响的智者，才会不怕麻烦，为了孩子三次搬迁。基因，是我们不能改变的；环境，却掌握在我们自己手中。如果你为人父母或者是教育工作者，尽可能地为孩子创建一个适宜其成长的花园，未来他们一定会更为健康、茁壮。
【责任编辑】张小萌 (邹雨晨)