红发·雀斑·皮肤癌
英国一项研究发现，一种与红发、雀斑等身体特征相关的基因变异会增加相关人群患皮肤癌的风险。全球人口中有1%～2%的人天生红发，在英国这一比例更高达6%。这与一个名为MC1R的基因出现变异有关，如果来自父母的两个基因拷贝都有变异，就会影响体内黑色素的生成，最终导致头发颜色呈现红色，同时还会出现雀斑等特征。由于黑色素异常可能导致黑色素瘤这种皮肤癌，研究人员还分析了来自不同地区黑色素瘤患者的基因数据。结果发现，MC1R基因变异会增加携带者患黑色素瘤的风险，与没有这种基因变异的人相比，携带该基因变异的人出现相关肿瘤突变的风险要高出42%。不仅如此，许多头发并非天生红色的人体内也可能存在一个MC1R基因拷贝有变异，出现皮肤癌的概率也会高于没有这种基因变异的人。