金气秋分风清露冷秋期半(2)
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嫦娥奔月(汉代画像石)
农事与其他
秋分是农事秋收、秋种的节点，为我国南北方民众所重视。在浙江一带，农谚说“秋分在社前，斗米换斗钱;秋分在社后，斗米换斗豆”，这是讲秋后收成的。在河北一带，有句流传颇广的农谚，“白露早，寒露迟，秋分麦子正当时”，这是讲冬小麦种植时间的。
在秋分节气里，古人也占验天气和农事。清人陈淏子在《花镜》中说：“秋分日天晴，主有收;微雨或阴天，最吉，来年大熟。”江浙一带传说农历八月二十四日为稻生日，雨则稿秆多腐烂，谚语说“烧干柴，吃白米”。
在江苏苏州，秋分又有所谓的木犀市。木犀，即桂花。据清人顾禄《清嘉录》记载：“俗呼岩桂为木犀，有早晚二种。在秋分节开者曰早桂，寒露节开者曰晚桂。将花之时，必有数日鏖热如溽暑，谓之木犀蒸，言蒸郁而始花也。自是金风催蕊，玉露零香。男女耆稚，极意纵游，兼旬始歇，号为木犀市。”
有些地方还有秋分送秋牛图的习俗。秋牛图以红、黄纸印制而成，上绘全年节气和农夫耕田图样。送图人每到一家，即景生情，口诵吉利话，以博得主人欢心，得些赏赐。此举俗称“说秋”，送图人则被称为“秋官”。
与立春一样，秋分也有竖蛋的游戏，俗语说“秋分到，蛋儿俏”。传说秋分这一天鸡蛋最容易立起来。竖蛋之戏应该与古人“秋分秋分，日夜均分”的观念有关。《礼记·月令》中就有昼夜相等之时校正各种度量器具的记载。
在广东开平，有“春分吃春菜，秋分吃秋菜”的习俗。秋菜是一种野苋菜，乡人称之为“秋碧蒿”。秋分那天，全村人都去地里采摘秋菜。采回的秋菜一般与鱼片滚汤，名曰“秋汤”。俗语说“秋汤灌脏，洗涤肝肠，阖家老少，平安健康”。
秋分前后的中秋节晚上，我国很多地区有“摸秋”的习俗。婚后未育的妇女，在女伴的陪同下，到地里暗中摸索摘取瓜豆，称为“摸秋”。据清代梁绍壬《两般秋雨盦随笔·摸秋》记载：“鸠兹(安徽芜湖的古称)俗，女伴秋夜出游，各于瓜田摘瓜归，为宜男兆，名曰‘摸秋’。”也有给没有子嗣的人家送瓜的。在清代的长沙县：“(中秋之夜)妇女祈嗣者，或至园圃探瓜为验。好事者以南瓜并花红鼓乐于更初送至人家，谓之‘摸秋’，亦谓之‘送瓜’。”
在古人的观念中，月亮是“群阴之本”，是“月精”嫦娥的居所，是阴柔的象征，因此有“男不拜月，女不祭灶”之说。也有研究者考察汉字古音，认为“娲”字与“娥”字古时可以通用，由此认为月宫中的嫦娥就是上古神话中的女娲。女娲是中国神话传说中造化万物的“神圣女”，人们选择中秋之夜“摸秋”以兆生子，是否是古代女性崇拜的后世遗存，尚需进一步探讨。“摸秋”之俗的存续，至少反映了民众对生殖繁衍的强烈企盼，这一点可从“摸秋”习俗的一些讲究上得到印证。“摸秋”之时，摸到南瓜，兆生男孩，因为“南”与“男”谐音;摸到扁豆，兆生女孩，因为扁豆也称蛾眉豆，寓意女孩，等等。为了能生儿育女，古人可以说费尽了心思。
【责任编辑】王 凯 (刘汉杰)