神农架：隐秘的动物王国(1)
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千年相传的“野人”之谜，还有“九头鸟”“蛤蟆龙”“驴头狼”“棺材兽”“鸡冠龙”等各种稀奇古怪的神奇动物传说，使神农架成为访幽猎奇者的天堂。即便抛开那些奇异的传说，神农架现实生活的动物物种业已足够丰富多彩。这里是南方与北方、东部与西部的一个过渡和交汇地带，至今已查明的脊椎动物就有鱼类47种、两栖动物33种、爬行动物44种、鸟类389种、哺乳动物76种，已发现的昆虫多达4365种，其中有205个本地特有种和1793个中国特有种。
“国宝”金丝猴
神农架的动物种类如此之多，但其中的旗舰物种非金丝猴莫属。金丝猴的整个后背和前肢上部都披着金丝线一样细亮如丝的美丽长毛，色泽向体背逐渐变深，最长的达50多厘米，在阳光的照耀下金光闪闪，好似一件华贵的金色斗篷。它不仅毛色艳丽，而且形态独特，动作优雅，性情温和，所以深受人们的喜爱。它是我国与大熊猫齐名的特产，属于“国宝”级动物。
金丝猴的另一个显著特点是鼻骨退化，没有鼻梁，形成了一个鼻孔上翘的朝天的鼻子，又被称作“仰鼻猴”。
金丝猴在神农架数量达1300多只，栖息在寒冷潮湿的中、高山森林中，其奇特的行为和群体在活动或迁移时所表现出的严密社会组织和结构，引起了许多学者的浓厚兴趣。因此，神农架金丝猴种群也成为近年来国内外专家的研究热点，并探询出诸多鲜为人知的奥秘。
金丝猴采用一雄多雌“后宫式”的婚配方式组成最基本的“家庭群”。此外，还有一种组群形式，就是由成年、亚成年或青少年等数只不同年龄段的雄性组成的“全雄群”，其成员主要是被“家庭群”驱逐的青少年雄性后代，也有不少是原来的“首领”。以这两种基本群体为基础，金丝猴可以进一步合并成更大的群体。在神农架也发现有完全单独活动、不属于任何群体的“独猴”，这样的“独行狭”都是雄性，没有雌性。
“家庭群”的“首领”的地位并不是一成不变的，当有新的雄性向原“首领”主动挑战时，两者之间往往会发生能导致严重受伤甚至危及生命的激烈打斗。另一种情况是，原“首领”意外失踪或死亡，这时就会有新的雄性“接管”这个“家庭群”。还有一种情况更为有趣，就是雌性会带着自己的后代从“家庭群”中出走，主动跟随“全雄群”中的某个雄性一起组建一个新的“家庭群”。无论哪一种情况，其结果都避免了近亲繁衍，也增加了繁殖的成功率。
金丝猴是比较温和的动物，除了上述的“夺位”之争外，它们的攻击行为主要是咕叫、抓打、追赶、瞪眼等形式，大多都属于“仪式化”的攻击行为。尤其是采用“咕叫”作为其中的主要模式，这样既能显示了各自在群体中的等级，又减少了因争斗引起的伤害，从而维持了群体的稳定。
有趣的是，“首领”在完成一次攻击行为之后，往往会对身边的“妻妾”进行抱腰、吻背等行为，这可能会缓和它在打架过程中所产生的紧张情绪，使群体内的社会气氛再次恢复平和。在“首领”攻击的过程中，有的“妻妾”还会给它助威，从而巩固它们良好的配偶关系。事实上，善于助威的雌性事后都会得到“首领”更多的理毛次数。理毛是群体中最频繁也是最重要的一种友好行为。这种行为最初可能是为了相互清除身体上的污物和寄生虫，后来这一行为的功能有所扩展，不仅起卫生作用，还有相互交流信息和增进友谊的功能。在交配后，雌性会马上给“首领”理毛，这也是加强其配偶关系的一种表现。
雌性金丝猴往往是性行为的积极发动者。它们为了竞争“首领”的精子资源，得到更多的繁殖机会，频频向“首领”发起邀配的信号。但是，“首领”对不同的“妻妾”的邀配行为也有不同的回应，大多会选择最适宜的对象进行交配，从而保证繁殖的成功率。如果邀配得不到回应，雌性便会积极变换姿势和地点继续进行邀配，以期引起“首领”的注意。可见，多次邀配是雌性得到交配机会的一种生殖策略。如果缺乏“首领”的眷顾，一些雌性也会对“家庭群”外的雄性发出邀配行为。毫无疑问，为了自身的利益，“首领”会极力阻止这一过程的发展。
金丝猴群体中的雄性长到3岁左右时，就会被“首领”驱逐，而进入“全雄群”中，这样就避免了它和“家庭群”中亲缘关系较近的姊妹进行交配的现象发生。
在金丝猴群体中，母亲的育幼行为可以充分保证幼体的成活率，并促进其行为的发育。不过，除母亲携带外，群内其他雌性个体也会对婴儿表现出很大的兴趣，并承担相当一部分抚育任务，这种现象被称为“阿姨行为”。“阿姨行为”的存在能使母亲腾出更多时间进食以保证幼儿的乳汁供应，“阿姨”也可以学习到抚育幼猴的经验，可谓一举两得。
凶猛的猎手
提到猛兽，神农架曾有人看到过“兽中之王”华南虎的足迹，不过，随着这个物种在我国野外的灭绝，它已经不太可能现身了。豹在神农架的分布也曾很广泛，20世纪70年代还发生过当地人赤手空拳豹口救儿童的真实故事，但这样的事情也很难再现了。
目前神农架较大型的食肉动物除了黑熊外，就要数黄喉貂了。它又叫青鼬，体长有半米左右，还有一条长度约为体长三分之二的大尾巴。它的身体细长，像个圆筒，四肢虽然短小，但强健有力。身体的毛色为比较鲜艳的棕褐色，并由于有一个明显的黄色的喉斑而得名。黄喉貂性情凶猛，行动迅捷，还有高强的爬树本领，如同匕首一样的利爪是它猎取食物的主要武器。它是一种十分“任性”的食肉兽，从昆虫到鱼类及小型鸟兽都在它的捕食之列，还可合群捕杀小麂、林麝、斑羚，甚至小野猪等较大型动物。此外，它也采食一些野果、浆果等。由于它还喜欢吃蜂蜜，因而又有“蜜狗”之称。
尽管虎、豹已难见到，但神农架仍然生活着两种猫科动物——金猫和豹猫。金猫毛色以深浅不一的棕黄色为主，故又叫“黄虎”，其“脸谱”更是别具一格：在两颊各有一道横粗的白纹，上下各夹着一条窄的黑纹，额的正中有黑白色的纵条纹各两条。豹猫只比家猫略大。从头部至肩部有4条棕褐色条纹，有两条白色的条纹从鼻部延伸到两眼间，并常常到头顶。全身体毛为浅棕黄色，布满棕褐色至淡褐色斑点，尾端黑色或暗棕色。 (余夫)