生育的自然和社会影响因素(1)
 |
2016年1月1日，中国正式终结了实施30多年的独生子女政策，步入“全面两孩”时代。2016年12月，全国妇联发布了一项针对北京、辽宁等10省(市)21个市(区)0～15岁儿童父母的调查显示，53.3%的受访一孩家庭不想生育第二个孩子。
生育的正反馈
为什么现在中国人不愿再生育？调查的归因是，生育成本、经济负担、照料负担都极为沉重。这些情况表明，人们的生育基本上是一种受自然和社会环境调控的行为，在不出现人为干预的情况下，自然是调节生育的总设计师。
人类的生育离不开一个基本规律，不低于总和生育率(2.1)，如果低于这个基数，一个种族和一种文化就会衰落，因为文化的最大载体是人，没有人就不会有文化以及文明的创新和传承。
在人类演化的历史上，基本上是没有人为干预生育的，尤其是以行政手段阻止人们生育，人的生育只是受物种和生物繁衍规律调节，既遵照“少已够用，多则何益”的原则，又遵循鼓励生育的自然规律。在现实生活中，自愿生育的家庭和女性极少，因为在生育和抚养后代的过程中，除了让女性遭受痛苦、麻烦、耗时、耗费精力外，还需要家庭提供强大的经济基础的支撑。
尽管养育孩子可能会有回报，如养儿防老，但是，一旦经济发达，每个个体的积蓄足以支付养老时，为了养老而生养孩子就不再是充分理由。所以，人们更不愿意生育。然而，自然鼓励人类养育后代首先不是基于养老，而是基于物种的繁衍，即便生育非常痛苦，也要鼓励人们生育，这就是从生育的行为和本能上给予人的愉悦，把有性繁衍的整个过程都设计和演化成正向回报，并且有一些正面回馈直到今天才为人所知和逐渐明白。
大量的研究表明，为了鼓励女性生育，自然给出的奖励办法是，让女性更聪明、更长寿和更健康。
西班牙巴塞罗那大学的奥斯卡·维勒罗尔亚等人一项刚刚发表在《自然-神经科学》期刊上的研究显示，怀孕会改变女性的大脑，使她们大脑特定区域出现灰质减少。灰质减少并不会造成认知能力退化及记忆力减退，反而能提高女性的认知能力，更好地了解其孩子的需求，以及增強快速识别社会威胁的能力。
原因在于，这是一种突触修剪现象和机制，类似在青春期发生的情况，衰弱的神经突触会被剪除，以便形成一个更成熟、更高效和专门化的神经网络。并且在生育之后，灰质反而有增长。之前也早就有无数研究证明，孕育后代有助于保持女性大脑的年轻和提高智商。
此外，加拿大西蒙·弗雷泽大学的研究人员对危地马拉人社区的75名妇女所生的孩子的数量，以及她们的端粒长度进行研究，发现生育更多孩子的女性，端粒缩短的速度更慢，也意味着更长寿。这可能是由于孕育孩子期间雌激素急剧增加的结果，因为雌激素是一种有效的抗氧化剂，可以保护细胞避免端粒缩短。而且，生育也会让女性更不容易患阿尔茨海默病(老年性痴呆)。
所有这些都是一种自然鼓励，即正反馈，即便生育比较痛苦和耗费精力、时间和钱财，自然的规律也是在鼓励人们生育。但是，如同任何事物一样，只有正反馈而没有负反馈，就可能让事态失控。
生育的负反馈
生育这件事，自然也有强大的负反馈机制，就是通过饥荒、战争和家庭的经济能力来左右人们的生育，以及生育的愿望。当处在战争和饥荒中，如第一次和第二次世界大战期间，如1959～1961年间中国的大饥荒，人们的生育自然而然减少，人口也停止了增长，甚至是负增长。
13世纪50年代的黑死病和欧洲大饥荒时期，人口增长缓慢甚至停顿。1959～1961年中国的三年大饥荒则导致生育率逐渐下降。1958年中国人口出生率是29.22‰。1959～1961年间分别降至24.78‰、20.86‰、14.33‰。此外，中国的人口自然增长率在1958年是17.24‰，1959～1961年分别是10.19‰、-4.57‰和-3.8‰。
即便如此，自然也为人口增长留下了另一种修复和重启机制，即在灾害年代生育的女孩多于男孩，为未来人类繁衍留下了希望和本钱。这一点也已经有大量研究予以证明。美国纽约城市大学的社会学家、人口统计学家宋诗歌，对从1929年9月至1982年7月之间分娩的超过30万中国女性的数据进行分析，这段时期包括中国的三年大饥荒(始于1958年秋季，并于1959年1月遍及整个中国，直到1961年年底结束)，发现在这场饥荒开始后仅一年，生男孩的比例便开始急剧下降，从1960年4月的每100个女孩对应109个男孩，跌落至饥荒结束后两年的1963年10月的每100个女孩对应104个男孩。这一比例直到1965年才返回到饥荒前的水平(该研究结果发表于2012年3月27日的英国《皇家学会学报B》网络版)。
这一研究结果支持了性别比调整假说，该假说认为物种会改变后代的性别比以适应环境条件的变化。在灾荒年代，为了保持饥荒时期的人口数量，女性会生育较多的女孩，为未来的人口繁衍和增多创造条件。这就是一种生育的自然选择。
现在，在欧洲国家，当经济增长和生活富裕起来时，由于不愿陷入生育的痛苦和麻烦，人们自然不愿意生育。欧洲人不愿意生育的结果便是，欧洲的文化难以维持和传承。
不愿生育的另类原因
现在，中国人不愿意生育是一个警讯，但还有另一个情况是人们并不太注意的，即高学历女性的不婚不育，这有可能在某种程度上降低中国的人口素质。
2017年全国硕士研究生招生考试于12月24日起举行，共有201万考生参加考试，考试人数大幅增长。并且，考研群体中男少女多已是普遍存在的现象。随着越来越多女生选择考研深造，她们的婚恋和生育成为一个难题。
此前在北京发布的由中国社会科学院人口所主编、社会科学文献出版社出版的《人口与劳动绿皮书：中国人口与劳动问题报告No.17》一书的最后一个章节《特别值得关注的“剩女”群体：研究生》指出，2000～2010年，男女研究生的结婚率都在显著下降。2010年，女研究生的结婚率下降到50%以下，在25～34岁这个适婚阶段下降尤其明显。 (郭兴)