达帕 疯狂科学家的俱乐部(1)
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在美国漫威公司的电影中，无论是高科技加身的钢铁侠还是不老英雄美国队长，亦或是外星来客雷神……无论有多深的背景，多强的超能力，这些超级英雄都要听命于一个机构——神盾局。有人认为，在电影中拥有神秘黑科技而又居于权力核心的神盾局，是以达帕为原型创造的。
达帕是何方神圣
达帕(DARPA)，仿佛是个高科技公司的名字，其实它是美国国防部国防高级研究计划局的简称，是美国国防科技创新的典范和“特区”。电影中的神盾局负责创造高科技武器，也要带領超级英雄们为国而战，而真实世界中的达帕有所不同。该机构更像一个创新引擎，它的基本任务是专事于“科技引领未来”，以感知未来潜在需求、维护国家安全、进行大胆创新为使命，积极开拓新的国防科研领域，为解决中远期国家安全问题提供高技术储备。达帕的最终目的是“保持美国的技术领先地位，防止潜在对手意想不到的超越”。
达帕成立于1958年2月7日，是美国针对苏联的核试验和人造卫星两项重大技术突袭所做出的直接回应。依据美国国防部指令，当时的达帕被称为高级研究计划局(ARPA)，基本职责是负责“美国国防部长按单个项目或项目类别，制定研发领域内各个先进项目的方向或性能”。后来，根据美国总统和国会关注焦点的变化，该机构的名称和使命也有所变化。1972年3月23日，美国国防部下达指令，在机构名称中增加“国防”一词，并将其作为国防部长办公厅下属的一个独立机构。1993年，作为推动“科技促进经济增长”战略的一部分，时任总统的克林顿又去掉了“国防”两字。1996年美国国会又将“国防”两字加了上去。事实上，不论有没有“国防”两字，达帕投资资助的技术研究大多都是军民两用的，并不仅限于军用范畴。
达帕机构精干，成立之初仅有100多人，现在也只有200多人，其中最核心的项目经理近120人，多由文职人员组成，主要是各学科一流专家、学者。管理层设置也十分精简，分为局长、业务处长和项目主任三层。业务机构分为技术部门和保障部门两类，属于典型的扁平式组织。
成立近60年来，达帕一直是世界上重大技术突破的核心，是全球重要的技术引领者。达帕创建了地震科学、板块构造论等重要理论，研发出互联网、无人机、隐身技术、高超声速技术、卫星导航和通信、小卫星、机载地面目标跟踪技术、先进航空电子设备、固定翼和旋翼的设计和操作、新航空材料等一大批先进技术。在近年的几场局部战争中，备受瞩目的F-117隐身战斗机、“战斧”巡航导弹、联合监视与目标攻击雷达系统、B-2隐身轰炸机、“轻标枪”导弹、OH-58D战斗直升机以及路基战术导弹系统、GPS导航系统和大批精确制导弹药等，都是在达帕推动下研发成功的杰作。有研究报告称，现在美军作战体系在某种程度上都受到达帕技术研究突破的影响。当前，达帕管理的国防研究项目涵盖微电子技术、数据处理技术、先进雷达与光学技术、导弹制导与推进技术、目标识别技术、信息技术和生物技术等众多领域，多为高风险、高投入、高收益的创新技术。
达帕之所以能够成就非凡，正是凭借着对前沿技术的高度敏感性，辅之以科学的管理模式、高效的执行机构以及严格的评审机制，使得创新成果不断涌现。
高度灵活的组织和运行机制
达帕独立于各军种，直接向美国国防部高层汇报，与美国陆、海、空三军都是客户关系。达帕不以满足军方的现实需求为目标，而是以感知军方的未来潜在需求、探索开发国防科技的新概念和新技术为主要目标。达帕虽不是美军统管各军种科技工作的职能机构，但牵头组织多军种联合科研计划，管理跨军种科研项目。它所管的项目一部分由本部门提出，一部分由国防部长或国防部办公厅下达，还有一些由高等院校和工业部门提出。由于研究项目多为“急难险重”、事关国家安全的重大项目，达帕管理人员拥有独享的“政治捷径”，能够直接接受国防部长的指令，可以特事特办，避免了很多内耗和干扰，始终保持灵活的反应能力和对前沿技术的高度敏感性。
达帕坚持“科技支撑国家安全”的理念，通过“头脑风暴”推动跨学科前沿关键技术的探索，论证确定阶段性战略研究计划。达帕的技术研发计划关注重点主要集中在一些具有长远价值的新兴技术项目、风险大且研究方向与各军种使命任务不一致且各军种不愿意支持的项目。在达帕，上至局长下到项目的执行者都是有着“另类”想法的人，一旦某单位或个人提出一个国防科技创新的新思想时，达帕就会启动其项目决策和管理程序，由管理人员组织项目计划论证，并吸收大学、公司、政府实验室或军事部门承担研究任务，所以，有人将达帕称为“疯狂科学家的俱乐部”。为提高决策速度，达帕的项目资助计划可以不采用同行评审方式进行，整个评审决策过程是非正规、灵活、高效和严格的。
达帕的项目官员，都是从学术界或产业界“借调”过来的，任期3～5年，以任务进行编组，专注于计划项目，没有一般政府机构内普遍存在的等级制度。项目官员有非常大的自主权去识别和资助本人所负责领域内的相关技术项目，是否资助某个项目，只需要说服所在的业务处长和达帕局长两人。由于项目官员的决策权很大，判断是否准确、眼光是否长远，项目资助效果是否令人满意是很容易识别的。这样的组织和运行机制，为达帕始终具有创新活力提供了根本保证。
超强的智力资本
在美国，有句话是“达帕总是在寻找目标中的随心所欲的狂热分子”，这充分说明了达帕对人才的渴求。为帮助达帕寻找优秀人才，美国国会批准达帕具有以高额工资从各行各业雇佣人员等特殊权利。达帕不惜以重金在产业部门、高等院校和各类研究中心广为搜罗优秀人才：第一类是项目领导者。项目管理人员的综合素质是计划成功实施并取得预期效果的关键因素。一直以来，达帕业务处长最重要的工作便是招聘才能卓著的项目领导者，围绕项目组建团队，然后发挥他们的创造力。第二类是项目研究人员。达帕的项目研究人员是开放式的，可来自产业界、大学以及军方等各个领域。 (颜慧)