人在什么时候开始衰老？(2)
膀胱和声音是较晚衰老的，从65岁才开始。65歲时，人们有可能丧失对膀胱的控制。此时，膀胱会忽然间收缩，即使尿液尚未充满膀胱。女性更易遭受膀胱问题，步入更年期，雌激素水平下降使得尿道组织变得更薄、更无力，膀胱的支撑功能因此下降。如果说30岁时膀胱能容纳两杯尿液，那么70岁时只能容纳一杯。这会导致上卫生间的次数更为频繁，尤其是肌肉的伸缩性下降，使得膀胱中的尿液不能彻底排空，反过来导致尿道感染。人的声音从65岁开始走下坡路。这时，女人的声音变得越来越沙哑，音调越来越低，而男人的声音越来越弱，音调越来越高。这是因为喉咙里的软组织弱化，影响声音的音调和响亮程度。
肝脏是最能挑战老化进程的器官，如果捐赠者不饮酒不吸毒，或者没有患过传染病，那么一个70岁老人的肝也可以移植给20岁的年轻人。
大脑和心智衰老的特殊性
值得关注的是大脑的认知能力：大脑的许多认知功能并非是越老越差，而是表现为“姜还是老的辣”。因为大脑的认知能力如同人的知识和生活经验一样，是一种积累的结果，例如语言、推理、分析和常识等能力是越老越“辣”。
美国弗吉尼亚大学的蒂莫西·萨尔斯等人对2000名18～60岁的男人和女人进行了7年研究，得出的结论是，人的心智能力在22岁达到顶峰，从27岁开始就逐渐衰退。这一结论与上述大脑20岁时开始衰老有差异，但是也表明，人在风华正茂时大脑的一些功能就开始衰退了。
萨尔斯等人研究的受试人群大都身体健康，受教育程度高。在研究中要求志愿者必须解决的问题包括视觉难题、回忆单词和故事情节、文字和符号中的点图模式。类似那些经常用来分析包括痴呆在内的智力缺陷和下降的测试。在12项测试中有9项显示，心智能力最高得分的平均年龄为22岁。而在推理、思维速度和空间可视化3项测试中，受试者27岁时的表现首次出现比高峰时的水平有降低。在37岁时他们的记忆力开始降低。
但是，也有人认为，应当以脑功能，即认知功能的正常与否来划分衰老。正常的脑功能主要依赖于两个要素，一是脑细胞数量的多少，二是脑细胞之间联系(突触)的多少和联系程度的深浅。脑细胞的衰老从20岁开始，随着年龄增长，大脑中神经细胞的数量会逐步减少。但是，随着年龄增长，脑细胞的联系也开始增多和深化，并且新的研究也表明，过去曾认为在出生后就不会产生新的脑细胞的看法是错误的，新的脑细胞也会在不同的年龄段产生，只是数量有多有少而已。
就脑细胞的数量和脑细胞的联系来看，目前也没有达到一个公认的标准，什么年龄才算是衰老的开始。不过，如果以认知功能来看，可以看到多数人在工作和生活上取得最大成果的年龄，可籍此判断中年或青年。取得最好业绩在不同的行业有不同的年龄段，但是有一类职业具有比较好的认同度，尽管这类职业只是人群中的少数，即研究人员。其中，又以诺贝尔奖得主的年龄段作为划分标准。
对诺贝尔奖116年历史数据的统计表明，在所有6个领域(物理、化学、生理学或医学、文学、和平、经济学)的获奖者的平均年龄为59岁，获奖者年龄最多的分布在60～64岁。以这个年龄段为标准，由于颁奖的滞后性，获奖者赖以获奖的成果大多是10～20年以前做出的。即便以20年倒推，多数诺贝尔奖获得者做出成果的时间应当是在40～44岁之前。因此，世界卫生组织把14～44岁的人称为青年是有理由的，因为年轻人的大脑反应最快、记忆力最好、推理能力最强、创造性思维最多，也最有激情，最能吃苦耐劳。
【责任编辑】庞 云 (李芸)
肝脏是最能挑战老化进程的器官，如果捐赠者不饮酒不吸毒，或者没有患过传染病，那么一个70岁老人的肝也可以移植给20岁的年轻人。
大脑和心智衰老的特殊性
值得关注的是大脑的认知能力：大脑的许多认知功能并非是越老越差，而是表现为“姜还是老的辣”。因为大脑的认知能力如同人的知识和生活经验一样，是一种积累的结果，例如语言、推理、分析和常识等能力是越老越“辣”。
美国弗吉尼亚大学的蒂莫西·萨尔斯等人对2000名18～60岁的男人和女人进行了7年研究，得出的结论是，人的心智能力在22岁达到顶峰，从27岁开始就逐渐衰退。这一结论与上述大脑20岁时开始衰老有差异，但是也表明，人在风华正茂时大脑的一些功能就开始衰退了。
萨尔斯等人研究的受试人群大都身体健康，受教育程度高。在研究中要求志愿者必须解决的问题包括视觉难题、回忆单词和故事情节、文字和符号中的点图模式。类似那些经常用来分析包括痴呆在内的智力缺陷和下降的测试。在12项测试中有9项显示，心智能力最高得分的平均年龄为22岁。而在推理、思维速度和空间可视化3项测试中，受试者27岁时的表现首次出现比高峰时的水平有降低。在37岁时他们的记忆力开始降低。
但是，也有人认为，应当以脑功能，即认知功能的正常与否来划分衰老。正常的脑功能主要依赖于两个要素，一是脑细胞数量的多少，二是脑细胞之间联系(突触)的多少和联系程度的深浅。脑细胞的衰老从20岁开始，随着年龄增长，大脑中神经细胞的数量会逐步减少。但是，随着年龄增长，脑细胞的联系也开始增多和深化，并且新的研究也表明，过去曾认为在出生后就不会产生新的脑细胞的看法是错误的，新的脑细胞也会在不同的年龄段产生，只是数量有多有少而已。
就脑细胞的数量和脑细胞的联系来看，目前也没有达到一个公认的标准，什么年龄才算是衰老的开始。不过，如果以认知功能来看，可以看到多数人在工作和生活上取得最大成果的年龄，可籍此判断中年或青年。取得最好业绩在不同的行业有不同的年龄段，但是有一类职业具有比较好的认同度，尽管这类职业只是人群中的少数，即研究人员。其中，又以诺贝尔奖得主的年龄段作为划分标准。
对诺贝尔奖116年历史数据的统计表明，在所有6个领域(物理、化学、生理学或医学、文学、和平、经济学)的获奖者的平均年龄为59岁，获奖者年龄最多的分布在60～64岁。以这个年龄段为标准，由于颁奖的滞后性，获奖者赖以获奖的成果大多是10～20年以前做出的。即便以20年倒推，多数诺贝尔奖获得者做出成果的时间应当是在40～44岁之前。因此，世界卫生组织把14～44岁的人称为青年是有理由的，因为年轻人的大脑反应最快、记忆力最好、推理能力最强、创造性思维最多，也最有激情，最能吃苦耐劳。
【责任编辑】庞 云 (李芸)