犬来大地报春意(2)
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相信狗的灵异甚至还影响到了古人的婚姻生活。古相书《玉匣记》上记有“从来白马怕青牛，羊鼠相逢一旦休，蛇见猛虎如刀断，猪遇猿猴不到头，龙逢兔儿云端去，金鸡见犬泪交流”，民间也有“青兔黄狗古来有，合婚相配到长久”之说，等等。以人的属相断定婚姻幸福与否，多系牵强附会之谈，并无科学依据。
信狗之忠
古人又视狗为义犬，狗的忠义首先表现在对主人的忠诚上。据纪晓岚《阅微草堂笔记》记载：他被贬至乌鲁木齐时，曾养了多只狗。当他得赦东归时，有一只名“四儿”的黑狗恋恋不舍，挥之不去，追随纪氏返回京师。旅途中，“四儿”守护行李甚严，除主人之外，仆人都不能随便靠近。在经过七达坂(意为山岭)时，山高路险，纪氏随行的四辆车中，两辆留宿在岭北，两辆留宿在岭南。“四儿”独卧岭巅，前后护卫。为此纪氏曾赋诗称颂，其一日：“归路无烦汝寄书，风餐露宿且随予。夜深奴子酣眠后，为守东行数辆车。”回京一年后，“四儿”中毒而亡。纪氏怀疑是因其守夜甚严，被家仆设计杀死了。
在古人的叙事中，狗还能护主、救主。晋代干宝《搜神记》有“义犬冢”：三国时吴国襄阳纪南人李信纯，醉卧城外草丛中，适逢猎人纵火，火势顺风而至，李氏酒醉不觉。他的爱犬于溪中湿身，往返洒水于他的卧处，才使他免于一死。爱犬则因多次往返，最后劳累而死。李氏酒醒后明白了事情原委，恸哭不已。当地太守听闻此事，为之感动，具棺椁衣衾安葬了这只狗，取名“义犬冢”。
传统武强木版年画也有一幅“义犬救主”的主题，取自陶渊明撰《搜神后记·杨生狗》，與前述《搜神记》中“义犬冢”的情节大同小异。画中有一只小狗自水边奔向醉卧的杨升(年画中易“杨生”为“杨升”)，并有“杨升醉卧在松阴，牧童烧荒火近身。黄犬湿草救主意，传流万代古至今”的题字。
满族的一则传说也有大致相同的情节：老罕王努尔哈赤被明军追杀，追兵迫近，努尔哈赤躲进芦苇丛中，明兵放火想烧死他，火势迅速蔓延。黄狗用身子蘸水打湿他身边的芦苇，救了老罕王，它自己却累死了。老罕王打下天下后，为感激黄狗的义举，定下了后人不食狗肉的规矩。
狗之所以对主人忠诚，是因为人们相信狗通人性。东汉王充在《论衡》中曾说：“亡猎犬于山林，大呼犬名，其犬鸣号而应其主。人犬异类，闻呼而应者，识其主也。”对于狗的忠诚，纪晓岚在《阅微草堂笔记》中曾有感慨：“余谓犬之为物，不烦驱策而警夜不失职，宁忍寒饿而恋主不他往，天下为僮仆者，实万万不能及。其足使人愧，正不在能语不能语耳。”
用狗之能
《狗耕田》是一则汉族传统民间故事。故事讲述哥俩分家，哥哥分得多，弟弟只分得一只狗和少量薄田。弟弟用狗拉犁耕田，意外得利。哥哥也学着弟弟用狗耕田，但是适得其反，后来一气之下把狗打死了。在此后兄弟二人的较量中，每次都是弟弟得利，哥哥失利。用狗耕田当然有文学想象的成分，但狗在传统生活中确实发挥着重要的作用，具体表现在如下几个方面：
看家护院狗性机警，替人看家护院，有人来了则发出声响，因此也称“吠犬”“守狗”，“守犬短喙，畜以司昏”。除了看家护院，游牧民族还充分利用狗的机警、灵敏的特点看护羊群，有所谓牧羊犬。世界上的牧羊犬种类很多，我国西藏牧羊犬就是其中的优秀品种，它有很高的警惕性和很强的护卫能力，深受藏族牧民的喜爱。
交通运输宋末元初文人周密在《癸辛杂识》中说：“高丽以北地名别十八，其地极寒，海水皆冰，自八月即合，直至来年四五月方解。人物行其上，如履平地，站车往来，悉用四狗挽之，其去如飞。”又据《元史》记载，元代在东北设“狗站一十五处，元设站户三百，狗三干只”。所谓狗站，也即以狗供役的驿站。元政府多次派人到东北屯田，并设有屯田的总管府。这些地区气候严寒，每年夏历八月到翌年四五月，河湖皆冻，交通运输、传递公文、散发囚粮等均靠狗站的狗车运行。狗车即雪橇，也称犬橇，俗称爬犁，形如小船，长1丈余、宽2尺许，以数只狗拉车，在冰雪中疾驰，作为东北地区冬季的交通工具一直传承至今。
传递信息古人也用狗传送书信。据《晋书·陆机传》记载，晋代陆机养有一只狗叫“黄耳”，陆在京城做官多年，久无家中音讯。一天他开玩笑地对狗说：“你能给我送封家书吗？”狗兴奋地摆动尾巴。陆机把写好的书信装进竹筒里，绑在狗的脖子上。狗昼夜疾驰，把书信送达家人手中。两地相距千里之遥，人往返得需50天，狗仅用20天。后来狗死了，陆机安葬了它，取名为“黄耳冢”。
捕获猎物猎犬也称“田犬”，清人陈溟子《花镜·犬》对田犬的习性有着详细的描绘：“惟田犬长喙细身，毛短脚高，尾播无毛，使之登高履险甚捷；胎三月而生，其性比他犬尤烈；豺见之而跪，兔见之而藏；每牵之出猎，以鹰为眼目，鹰之所向，犬即趋而攫之。故好猎者多畜焉。”在后世民间，每逢冬季农闲之时，民众借助猎犬捕获猎物，以补贴家用。
俗语有“狗拿耗子，多管闲事”的戏言，但历史上确有“狗拿耗子”的记述。《吕氏春秋·士容》记有这样一个小故事：齐国有个善于相狗的人，邻居托他帮忙买一只能捉老鼠的狗。后来，他给物色到一只。邻居养了几年，也没见狗捉到老鼠，于是具实相告。相狗人说“这的确是一只良狗，不过，它的志趣不在老鼠，而在于捕获獐、麋、猪、鹿这类野兽。要想让它捉鼠，就得把它后腿绑起来。”邻居照着相狗人的话做了，狗才捉起老鼠来。四川三台县一处汉代崖墓中就有“狗拿耗子”的画面，其中一只狗正得意地叼着一只老鼠，老鼠的尾巴在狗嘴外垂着，从狗的形象上判断应该是猎犬。
祭祀殉葬狗还是古人祭祀、殡葬的重要物品。殷墟甲骨文中有多处提到用狗作为牺牲的记载。除了作为牺牲，在殷墟发掘的多座墓葬中，狗也是殷人重要的殉葬物。到了周代，曾设有“凡祭祀共犬牲，用栓(用作祭品的纯色全牲)物”的“犬人”官职。一直到三国时期，狗仍然是古人祭祀的重要牺牲。三国吴人沈莹《临海水土志》中就有“父母死亡，杀犬祭之”的记载。 (刘汉杰)