为什么要“画说”科技史(2)
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我们的“画说”系列，如果忽视或者略去敦煌壁画，那将是极大的遗憾。文化学者余秋雨在散文《莫高窟》中写道：“莫高窟确实有着层次丰富的景深，让不同的游客摄取。听故事，学艺术，探历史，寻文化，都未尝不可。它们为观看者存在，它们期待着仰望的人群。一堵壁画，加上壁画前的唏嘘和叹息，才是这堵壁画的立体生命。”笔者尚未亲访敦煌，但在敦煌研究院王进玉研究员的《敦煌学与科技史》中“抚摸”过它的厚重与沧桑。由于莫高窟全盛时期是在隋唐，因此可以说它前承魏晉南北朝，后接宋元，加上现存隋唐绘画极少，故莫高窟壁画尤显珍贵。敦煌壁画的主要内容是菩萨像、佛传故事、本生故事以及其他各种经变，但还要多谢当年的画匠“手下留情”，除了宗教画之外还描绘了一些有关科技的内容，善哉，幸哉!
宋代真是大发宏愿的时代，绘画写实技巧登峰造极，无论花鸟还是山水，与自然物象不爽毫厘。恰恰宋代又是我国古代科技发展的高峰，双峰并峙，正是“图像证史”一展身手的大舞台。读者朋友们应该对宋代部分抱有十万分的期待。图2. 1816年出现在欧洲的自行车
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明代也可谓当仁不让，不过最具科技看点的不是绘画。明代写意画渐兴，写意画却“伤害”了一些人，就是我们这些研究科技史的学者。因为写意画讲究神似或者神韵，“神韵”究竟是什么？恐怕很难说清楚。通俗地说，写意画主观性比较强，“图像证史”的研究手法对它们一筹莫展，所以干脆放弃。不过，失之东隅，收之桑榆，明代馈赠给我们另一种无价之宝—版画。明代的版画随着版刻的兴盛而流行起来，在明代后期达到鼎盛。著名学者郑振铎先生在《中国版画史》中盛赞万历、崇祯时的版画创作光芒万丈。明代后期城市手工业和商品经济有了长足发展，版画便是历史的见证者。
清代图画方面的素材比较多，可谓众彩纷呈，令人眼花缭乱。我们会涉及外销画、石印版画和老照片。外销画是一种贸易画，兴盛于18世纪、19世纪我国南方沿海地区，特别是珠三角一带，中国画师采用西洋手法绘画中国风物，大部分销往欧洲。外销画中的风俗画与科技史关系最密切，尤为珍贵。石印版画随着晚清石印技术的传入而勃兴。《点石斋画报》是晚清石印版画的典型，其中出现了许多西洋高科技，中西文化碰撞、激荡，妙趣横生。从某种程度上说，西方照相技术的传入结束了“图画”在考证科技史上的话语权，同时作为图像新锐记载并建构了尘封未久的历史。
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以上便是系列文章主要涉及到的图画素材，不过仅仅依赖它们是不够的。随着近些年考古发掘工作的推进，越来越多的墓葬里的实物(有时可能是明器模型)一一呈现，它们更具说服力。此外，考古学界、科技史界不断推进的研究成果，也在刷新着我们对古代科技文明的认知，这些均会在接下来的系列文章中涉及到。总之，我们是以图画为主，但素材上兼容并包。
葫芦里有这么多灵丹妙药，你是不是已经被打了一针强心剂，兴奋不已了？
教你看透图画
不过，希望读者朋友不要从前面的文字得出如下的结论：“图画证史”就是所见即所得。也就是说，读者不要认为有了图画这件法宝，便可畅通无阻了。非也!图⒊仇英本《清明上河图》(部分)
我们不讲空洞的理论，接着举例子。图3是明代仇英本《清明上河图》中的一处场景，河岸旁、田埂边，一座圆形草棚，草棚下画一木轮，不远处有一妇人似到田间送饭。请问：圆形草棚处仇英究竟想表达什么？我想大部分读者无从知晓，一些读者根据画面的场景，可能会想到“灌溉”，但极少有读者能知道这里描绘的是一种灌溉机械—牛转翻车。你可能不服气：“凭什么说它是牛转翻车，为什么不是简易的凉亭？”首先，它的确不可能是凉亭，仔细看会发现，棚子下的木轮是带齿的，也可以说它是一个大木齿轮。其次，它在河流和田地之间，再加上不远处还有一具双人脚踏翻车(龙骨车)的场景，综上可以断定它是牛转翻车无疑。？你又问了：“牛哪里去了？”从画面上没看到向田间的流水，因此应该是一具闲置的牛转翻车。举这个例子，就是告诉大家，我们用图画来印证历史，有时即便有了画，由于读者的背景不同，也会造成理解上的偏差；再加上年代久远，一些古老的技术早已消失或者极少见到，更造成了认识上的隔膜。还有一种情况，比如一幅画，由于画家本人对描述的事物不熟悉，可能会描绘出一种完全不符合常理的事物，也会造成“所见非所得”的结果。这时便要十二分小心，不能乖乖栽入画家“挖”的坑里去。
开篇的话就讲到这里，让我们共同期待这次神奇而美妙的“画说科技史”旅程!
(本文作者系中国科学院自然科学史研究所副研究员), http://www.100md.com(史晓雷)