天香飘渺——走进传统合香的香熏之旅(5)
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明代中期，还出现了“签香”(以竹签、木签等为香芯)，也称“棒香”。
此外，明代还出现了早期塔香，一端挂起，悬空燃烧，称之为“龙桂香”。《本草纲目》中记载：“龙桂香抑或盘成物象字形，用铁铜丝悬爇者，名龙桂香。”塔香
明代多部笔记小品都有关于香学的论述，内容中涉及到香的书籍更是数不胜数，其中最著名的是《香乘》，作者为明末名士兼著名收藏家周嘉胄。《香乘》的编写历经20多年时间，是我国古代有史以来搜罗资料最为全面、篇幅最为繁多、内容最为丰富的一部香学专著，汇集了香史、香料、香具、香方、香文、香典和香异等内容。《四库全书总目提要》称它：“大凡香中名品、典故、史实及修合、鉴赏诸法，无不旁征博引，一一載其始末。”
此外，李时珍的《本草纲目》等医书对香药和香也多有记载。《本草纲目》一书几乎收录了全部香药，也有许多用到香药和薰香的医方，用来除秽、祛疫、安神、改善睡眠、治疗疾病，包括烧烟、薰鼻、浴、枕、戴等用法。
回光返照
清朝是中国历史上最后一个帝制王朝，是中国古代封建社会历史长河的末端，时间上的优势使之可以席丰履厚，在发展文化事业上起点高于其他朝代。
满族统治者接受并推崇汉文化，香文化自然也在清早期帝王喜爱之列；但这对于古代香文化来说，毕竟是“回光返照”。清初期的用香乃至香文化依然盛行，但香的灵性此时已经消失殆尽。心字香香范
明末遗民和清早期文人对香也喜爱有加。清代传记文学名著《浮生六记·闲情记趣》中写道：“静室焚香，闲中雅趣。芸(作者沈复的妻子)尝以沉速等香，于饭镬蒸透，在炉上设一铜丝架，离火半寸许，徐徐烘之，其香幽韵而无烟。”一代词人纳兰性德也多有写香佳作，如他的《梦江南》：“昏鸦尽，小立恨因谁？急雪乍翻香阁絮，轻风吹到胆瓶梅，心字已成灰。”诗人袁枚的《寒夜》也写得饶有意趣：“寒夜读书忘却眠，锦衾香烬炉无烟，美人含怒夺灯去，问郎知是几更天。”
康雍乾时期的用香，作为香学发展史上的“压卷之作”，尽管云霞满天，但毕竟是青山夕照，迟暮没落气象已见。
自古盛世用香，香文化的发展与国运息息相关：国运昌盛，则香亦兴盛；反之，则不然。清朝中晚期，中国社会受到前所未有的冲击，香文化的发展进入一个艰难时期。
尽管香文化在中国古代早已覆盖了人们生活的每一个角落，然而终因为历史的发展，近现代中华民族命运多舛，香文化的发展几经阻抑，逐渐被狭隘地圈囿于庙宇道观，成为宗教文化的一部分，因而香对当今大多数人而言，依然是一个陌生的全新课题。 (宋青鸾)