动物中的“刺儿头”(2)
豪猪
平时，豪猪身上的棘刺贴附于体表，当遇到敌害时才迅速地将身上的棘刺直竖起来，但它不能像刺猬一样把自己的身体蜷缩成球状，而是将身体倒退着向对方撞击。这种行为表明，它已经不再满足于像刺猬那样单纯被动防御，而是借助身体上的棘刺主动出击。
有时，它还能将背部的棘刺靠肌肉的力量一根一根地弹射出来，如同开弓放箭一般，只是这些“箭”射出后的力量很小，没有什么杀伤力，也许仅仅是吓唬吓唬敌人而已。不过，由于在这些棘刺上有尖端朝后的鳞状物，有助于使棘刺缓慢地刺进肉里，因此，一旦捕食者被这些棘刺扎入皮肉，就会受到伤害，严重时会有致命的危险。
对于豪猪的爱情生活来说，避免被刺到当然也是最值得注意的细节。交配时，雌豪猪将背部转向雄豪猪并将尾巴拱起到它的背部的上方，因为雌豪猪尾巴的下面没有棘刺，雄豪猪的腹部也没有棘刺。豪猪的幼仔也比刺猬更胜一筹，刚出生的时候就带着一身发育完全的棘刺，这些棘刺在出生后的20分钟之内就可以使用了。
豪猪在分类学上隶属于哺乳纲啮齿目的豪猪科和美洲豪猪科，与老鼠是“近亲”关系。豪猪科共有大约3属11种，生活在欧亚大陆和非洲，如马来豪猪、南非豪猪、帚尾豪猪等。其中，与其他豪猪隐藏在棘刺下面的短尾巴不同，帚尾豪猪的尾巴很长，尾端有毛束，行走时像扫帚一样拖在身后，并因此得名。
美洲豪猪科有大约4属12种，都生活在美洲，如美洲豪猪、卷尾豪猪、玻利维亚卷尾豪猪等，它们身上的棘刺较短、较细而尖锐，特别是棘刺上还生有很多微小的倒钩刺，常常可以深入地插进敌害的肉体。
此外，在巴西还生活着一种刚毛豪猪，也叫细针豪猪，它与在南美洲广泛分布且种类繁多的身被针状硬毛的棘鼠(也叫针鼠)比较近似，特别是由于前臼齿的相似性，因此被归入棘鼠科中的刚毛豪猪亚科。
针鼹
针鼹也是一种浑身是刺的哺乳动物，只是比起刺猬和豪猪，似乎有些鲜为人知，因为它仅分布于巴布亚新几内亚和澳大利亚等地，因此也叫澳洲针鼹。它的外形粗看好似一只刺猬，但体型是刺猬的两倍左右。它的身体的背面也布满了由毛衍化形成的、长短不一、中空的坚硬棘刺，但头前部有一个呈圆筒状、坚硬无毛的喙，并且向下弯曲，鼻孔和嘴都位于喙的前端，嘴只是一个小孔，没有牙齿。这些特征显示出它与刺猬、豪猪是迥然不同的动物。事实上，它们在亲缘关系上相距甚远，针鼹是鸭嘴兽的近亲，在分类学上隶属于哺乳纲单孔目针鼹科，它的消化道、排泄道与生殖道均开口于身体后部的泄殖腔内，因而是一种最原始的哺乳动物。
针鼹
有趣的是，在行为上针鼹兼有刺猬和豪猪的特点。在受惊時，它会竖起棘刺，将身体蜷成一个没头没脑的“刺毛团”，这一点与刺猬很相像。有时，它也会背对敌人，使棘刺脱离自己的身体，刺向来犯者。一段时间以后，脱落处又会长出新的棘刺。这一点又与豪猪十分相似。
针鼹似乎并不满足上面两个招数，又努力开发出一种独特的防御本领。由于针鼹前爪粗壮，十分有力，趾尖有锐利的钩爪，适于向地下快速挖土，不论地面的土有多硬，它都可以很快掘开，将自己的身体埋于土内，只把背部的棘刺露在外面，并且用四肢的爪和身体两侧的棘刺钉在土中，外力很难把它拉出土外。此外，它也可以或者钩住树根，或者落入岩石缝中，使捕食者无法吃掉它。
针鼹的繁殖过程也与这一“绝招”有关。雄针鼹会围绕着一棵树挖一个25厘米左右深度的环形壕沟，然后互相用头部攻击对方，获胜的雄针鼹就在壕沟里享受自己的胜利果实—与雌针鼹进行交配。3周以后，雌针鼹就会产下一枚形状像葡萄一样的卵，再把由这枚卵孵化出的一个像豆角一样的幼仔放入育儿袋。经过8周的快速生长，幼仔的刺就长出来了，并使雌针鼹感到不适，便把它掏出来，藏在灌丛、洞穴等比较隐蔽的地方，继续哺育，雌针鼹的临时育儿袋也就自然消失了。
针鼹只有一个“兄弟”，就是长吻针鼹，也叫原针鼹，只分布于巴布亚新几内亚。它的体型比针鼹还要大一些，喜欢以蚯蚓为食，用舌头上特殊的刺扎进蚯蚓的身体，然后像吃意大利细面条一样将它们吸进去。
一般情况下，刺鲀的棘刺平贴在身体上
刺鲀
在广阔的海洋里也有一些动物舍弃了捕食和逃命所必需的速度，代之以一身坚硬的长棘作为防卫手段，奇特的刺鲀就是其中的一类。
刺鲀的体型有大有小，例如常见的密斑刺鲀，最大的体长可达90厘米。它们身披的棘刺是由鳞片演化而形成的，平时就像其他鱼类身上的鳞片一样，平贴在身体上。如果遇到敌害，刺鲀身上的棘刺会马上竖起来，使敌人无从下嘴。这个手段和刺猬、豪猪以及针鼹等都是一样的。不过，它还有一项上述动物所没有的本领，那就是它能大口吞咽下海水和空气，使身体像气球一样胀得圆鼓鼓的，棘刺也跟着膨胀了的皮肤竖立起来，仿佛漂在海水中的一个大毛栗子。
这是一种“恐吓术”，但效果颇佳。由于它的体内有一个可伸缩的囊，因此可以使身体膨大两倍左右。有的时候，体型变大就足以把捕食者吓跑，或者让那些体型和自己差不多的敌人，根本没有办法吃掉它，甚至连凶猛的双髻鲨都会因为难以下嘴而悻悻游走。当危险过去了，刺鲀就将吞进肚中的水和空气吐出来，恢复原形。 (余夫)