黄(渤)海候鸟栖息地，一个归来的约定(2)
世界自然保护联盟曾经评估确认了东亚-澳大利西亚迁飞路线上的16块重要湿地，其中，黄海生态区占据7席，盐城则是这些湿地中面积最大、分布最连续的一块。根据1990～2017年的监测结果，盐城范围内的越冬鸟类数量为20万～50万只。每年春秋，会有近百万只鸻鹬类迁徙候鸟经停盐城。
这也意味着，“黄(渤)海候鸟栖息地”在全球具有很高的自然保护价值。世界自然保护联盟评估后认为：中国黄(渤)海候鸟栖息地是濒危物种最多、受威胁程度最高的东亚-澳大利西亚候鸟迁飞路线上的关键枢纽和最重要的自然栖息地，也是全球数以百万迁徙候鸟的停歇地、换羽地和越冬地或繁殖地。位于盐城的一期位置最重要，面积最大、生态系统相对完整，是多种生态学过程的交汇区域，对黄(渤)海生态系统具有全局影响。该区域记录到了23种被列入世界自然保护联盟红色物种名录的全球受威胁物种，包括3种极危物种(勺嘴鹬、白鹤、青头潜鸭)、8种濒危物种(黑脸琵鹭、栗头鳽、东方白鹳、丹顶鹤、中华秋沙鸭、小青脚鹬、大滨鹬、大杓鹬)、12种易危物种(卷羽鹈鹕、黑嘴鸥、遗鸥、黄嘴白鹭、角鸊鷉、花田鸡、鸿雁、小白額雁、斑脸海番鸭、长尾鸭、红头潜鸭、白枕鹤)。此外，还有一些近危物种(红腹滨鹬、半蹼鹬、黑尾塍鹬、白腰杓鹬、斑尾塍鹬、震旦鸦雀、弯嘴滨鹬、铁嘴沙鸻、蒙古沙鸻、翻石鹬)等依赖盐城黄海湿地生存。国际社会尤为关注的是其中3种鸻鹬类鸟类(勺嘴鹬、小青脚鹬、大滨鹬)，它们的生存尤其依赖于黄(渤)海湿地及其邻近地区。
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勺嘴鹬
黑脸琵鹭
勺嘴鹬，因其嘴如勺状而得名。每年，它们都会进行一次长达5000千米的迁徙，从位于俄罗斯北极圈境内的繁殖地，飞往中国南部、孟加拉和缅甸等处越冬。在这之间，盐城湿地是它们理想的栖息场所，全球超过50%的勺嘴鹬都会来到此处觅食、换羽，停留时间长达7个月(4～10月)。由于栖息地丧失，其种群数量不断下降，目前勺嘴鹬的全球数量不足500只，如果不采取严格保护措施，很可能在10年内灭绝。
盐城黄海湿地不但拥有数十万迁飞的鸻鹬类候鸟，更有以丹顶鹤为代表的冬候鸟，以及以黑嘴鸥为代表的夏候鸟。
黑嘴鸥，湿地的“精灵”，在世界自然保护联盟濒危物种红色名录中被列为易危物种。由于盐城拥有成片的碱蓬群落、适宜距离的湿地水源、较低的人类干扰等条件，于是，全球三分之一的黑嘴鸥将自己的繁殖地选在了这里。
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最耀眼的明星
在盐城黄海湿地的众多物种中，丹顶鹤和麋鹿都是耀眼的明星，它们选择在这里安家落户，绝非偶然。
中华秋沙鸭
苍鹭
丹顶鹤被誉为“仙鹤”，它高雅俊逸、“红运”当头、爱情忠贞、寿命长久—这些特点让丹顶鹤作为吉祥鸟“鹤立”在中国传统文化中。历史上，丹顶鹤不仅受到国人的推崇，而且在我国境内有着广泛的分布。后来，人口增长、荒地开发、农药使用、人为猎杀等原因让有着“仙鹤”美誉的丹顶鹤日渐稀少。目前，全球的丹顶鹤野生种群不到2000只，1999年之前在盐城越冬的丹顶鹤维持在800～1000只，而2000年至今，丹顶鹤数量约在500～800只，大多分布在核心区和缓冲区。难怪这里有“丹顶鹤第二故乡”之称。
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奔跑的麋鹿
小青脚鹬
丹顶鹤对于栖息地的要求非常严格，一般觅食、繁殖都在水深20～40厘米的水域中。盐城湿地既有水源，又有滩涂可以让其觅食鱼虾和软体动物，并且气候适宜，有植物可以遮蔽，人为干扰少，自然成为了丹顶鹤越冬的佳选。每年，丹顶鹤飞越几千千米到这里越冬，它们会从11月份一直停留到次年的3月份再返回北方。这里是它们生命的轨迹，生存的需要。
麋鹿，俗称“四不像”，是自然界鹿科动物中最为年轻的鹿种，动物分类学家将它归类为鹿科麋鹿属。历史上，麋鹿共有5个物种，即双叉种、蓝田种、台湾种、晋南种、达氏种，现存者为达氏种。麋鹿体长达2米，重100～300千克，它的脸细长又不是马、角分叉又不是鹿、脖颈长又不是骆驼(也有说蹄大又不是牛)、尾有黑毛又不是驴，四肢粗壮，主蹄宽大、多肉，有很发达的悬蹄，行走时带有响亮的磕碰声。, 百拇医药(雷光春)