90年前的那个“黑色星期四”(1)
1929年10月24日星期四，紐约证券市场一开市，通用汽车公司一笔2000股的交易便被抛出，之后，大批大企业和小企业的大数目股票开始被抛售，引发股价大幅度下跌。投资者们认为稳如泰山的财富竟然顷刻间化为乌有，人们焦急地涌进证券交易所大厅，拼命抛售手中的各种股票。仅一天时间，股票交易量就达到1600多万股，收盘时股价平均下跌25%。纽约证券市场完全崩溃，这就是历史上著名的“黑色星期四”。1929～1933年世界经济危机的序幕由此揭开。
稳定背后的危机
现在提到1929～1933年那场持续5年的世界经济危机，历史学家和经济学家等多用“前所未有”“异常严重”“来势汹汹”等字眼来形容它。翻开史书我们会发现，在世界历史上曾爆发过多次经济危机，这次危机不是第一次，但却是破坏力和影响力最强的一次。
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在这次世界经济危机爆发以前，资本主义国家的经济发展正处于“相对稳定时期”(1924～1929)。这一稳定时期也是来之不易的。第一次世界大战之后，饱受战争之苦的各个国家开始了各自的经济恢复工作。为了弥补战时损耗，各国开始进行大规模基础设施建设；战后，民众对住房以及各种日用消费品的需求也持续扩大；第二次技术革命的深入提高了生产力，一系列新兴工业部门随之出现和发展……在多种因素的共同作用下，各国经济特别是工业生产得到快速恢复与增长，国内外市场逐步景气起来。
在经济发展“相对稳定时期”，资本主义国家的工业生产取得了一定的成就。据统计，与1913年工业生产水平相比，一战后资本主义国家的工业生产水平逐年提升。到1929年时，工业生产水平已超出45%。在这样的背景下，鼓吹者开始大肆宣扬资本主义经济“永久繁荣”的论调，却不知乌云已经开始慢慢移至上空。
1927年，斯大林指出：“资本主义能够达到战前水平，能超过战前水平，能使自己的生产合理化，但这还不是说—还远不是说—资本主义的稳定因此能够持久，资本主义能够恢复它在战前的那种稳固性。恰恰相反，正是从这种稳定中，从生产增长、贸易扩大、技术进步、生产能力提高，而世界市场、世界市场范围和各个帝国主义集团的势力范围仍旧相对固定的情况中—正是从这种情况中产生着最深刻最尖锐的世界资本主义危机，这种危机孕育着新战争和威胁着任何稳定的存在。”
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1929年10月24日，人们聚集在纽约证券交易所对面大街上
1913～1929年间各国工业生产水平增幅
我们来看一下这一时期各国的经济发展水平：如1913～1929年间，美国工业生产水平的增幅为82%，日本为179%，意大利为80%，法国为39%，英国为12.3%，德国为2%(1920～1929年为85%)，荷兰为87%，瑞典为51%，数据说明各国之间的发展水平出现极度不平衡的状况。与此同时，资本主义国家内在的不稳定性也在不断加强，失业率上升、增长速度下降、个别国家发生金融危机等因素潜伏在“相对稳定时期”，等待时机掀起一场更大的危机和动乱。
不久之后，空前严重的世界性经济危机爆发，经济“相对稳定时期”不复存在，所谓的经济“永久繁荣”之说也成为无稽之谈。
工农业饱受重创
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工业危机 经济危机爆发后，资本主义国家的工业生产急剧下降。据统计，到1929年12月，美国工业生产已比同年5月下降了30%；到1932年，美国全部工业生产下降了46.3%。其中，生产资料的生产下降尤为猛烈，机床下降87%，生铁下降79.4%，炼钢下降75.8%，汽车下降94.6%，采煤下降40.9%。经济危机期间，美国国内企业开工率也创新低，在危机最严重时，汽车制造业开工率仅为5%，钢铁工业开工率为15%。
继美国之后，西欧各国的工业生产也开始下降，企业开工率降低，之后更是出现了企业大批倒闭的浪潮。据统计，仅1932年，美国就有近3.2万家企业倒闭，德国和法国各有1.4万家企业倒闭，英国有7300家企业倒闭。企业宣布破产关门，直接受影响的就是在工厂里工作的工人，失业人口急剧增加。1929～1933年经济危机期间，整个资本主义世界失业人口高达3500万人。其中，美国失业人口由危机前的150万人增加到1320万人；德国失业人口为700多万人；英国和法国也各有约300万人失业。
1929年股市崩盘和大萧条给许多人带来了巨大的金融灾难
大危机已经无情地袭击了底特律这个美国第四大城市。在1929年，汽车业总共制造了5294000辆车，价值37亿美元；1933年之前仅生产了1848000辆车，价值11亿美元。在这以前连续4年，有三分之一的挣工资的人完全失业或部分失业。有20多万人依靠该市的救济生活；另外有15万人逃离该市。自杀率骤然上升。1932年1月3日新当选的弗兰克墨菲市长透露了一件令全市感到震惊的新闻：每天有4000名儿童排队领取面包。这时福特公司不仅被迫取消了他们工人增加的那部分工资，而且其工人工资降到比原来的每日5美元的标准还要低得多的水平。—《福特家族—一部美国的史诗》, 百拇医药(筱文)