法海禅寺壁画背后的故事(上)
在北京西郊石景山区模式口大街翠微山南麓，有着一座明代正统年间修建的古禅寺，明英宗钦赐匾额定名为“法海禅寺”。这座百年古刹曲径清幽，誉满京城，最负盛名的莫过于寺庙大雄宝殿内遗存的明代壁画，堪称明代佛教壁画之最。它可与同时代欧洲文艺复兴名画相媲美，被誉为“中国的西斯廷圣母”。然而，就是这样一个中国壁画史上的卓然瑰宝，却数度惨遭劫难。作为国家一级文物和北京地区重要的历史古迹，法海禅寺壁画背后究竟蕴含了多少工匠们的心血？又有多少鲜为人知、惊心动魄的壁画保护故事呢？
翠微山下修禅寺
法海禅寺坐落于北京西郊的翠微山麓，此处源自于太行山脉，游人置身其间，顿觉宁静致远之感。法海禅寺临近京西驼铃古驿道模式口大街，远山门在山下街口，一条蜿蜒曲折的小径通往翠微山脚，跨过造型奇特、小巧玲珑的“四柏一孔桥”，红墙碧瓦的山门赫然映于眼帘。法海禅寺主体沿中轴线错落分布，大致有四进院落，依山势逐层升高，修建有护法金刚殿、天王殿、大雄宝殿、药师殿和藏经阁等建筑群。整座寺庙布局严谨，殿宇轩昂，楼阁掩映，错落有致，一派皇家气势，等级颇高。禅寺内遗存有《勅赐法海禅寺碑记》《法海禅寺记》两座石碑文，记述了法海禅寺的来历。据记载，法海禅寺于明英宗正统四年(1439)闰二月动工修建，至正统八年(1443)十月才完工。
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据说，法海禅寺的修建与明英宗御用太监李童有关。李童，字彦真，号朴庵，江西庐陵人。生于洪武己巳年(1389)四月，卒于景泰癸酉年(1453)五月。李童自幼家境贫寒，15岁入宫，先后侍奉过明成祖朱棣、明仁宗朱高炽、明宣宗朱瞻基、明英宗朱祁镇和明代宗朱祁钰，堪称五朝元老，在大内独掌实权。李童自感生于太平盛世，承蒙皇帝赏识，顿觉皇恩浩荡，遂欲修造佛寺以报天恩。缘于这一想法，李童便一心一意寻找适宜的吉壤福地。一日夜里，李童在梦中遇见仙人，指点其一二，告知其在翠微山阳面，龙泉寺的左边，可觅此福地。翌日，李童亲自前往勘察，果然见此地“峰峦环抱，高明夷旷，天造地设，诚清净之域”，非常适宜修建佛寺。于是，李童拿出他毕生积蓄，又募集诸多善款，尽心营造佛寺。李童死后，就葬于法海禅寺西南侧，现存有一方古碑，为明景泰四年(1453)所立，名叫《御用监太监朴庵李君碑》，碑文详细记录了李童的生平事迹。
有关法海禅寺的来历，还有一种说法。相传，明英宗朱祁镇一日外出夜游，忽见头上紫微星黯淡无光，而其旁有一星甚是明亮，遂怀疑天相显示有欺主的迹象，于是询问李童，此天相喻为何意。李童也并不知晓，于是请求出宫调查。约过半旬，李童回奏说他在翠微山下磨石口(今北京西郊模式口)村以北见到一座名为蟠龙山的山峰，山下的街道看似龙形，欺主之星很可能就应验在此处。为此，李童向英宗谏言，为了破除贼星风水，应在此地修建寺庙，以镇邪气。英宗听后，甚为赞许，遂命李童在此营建佛寺，并又陆续修造了承恩寺和慈祥庵(今北京西郊田义墓)。
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寺内建筑分布
正统八年(1443)十月，寺庙修造完毕。明英宗朱祁镇特赐名为“法海禅寺”，并颁有《大藏经》一部，使之成为当时颇负盛名的一座皇家寺院。之所以冠名法海禅寺，在于“法海”本义源于“佛法广大难测，譬之以海”，意指佛法无边、包罗万象。法海禅寺修造完后，气势宏伟契阔。整个寺庙的选址十分注重风水，它依山而建，由南向北逐渐升高，呈四层阶梯状分布。法海禅寺所处的位置向东紧邻馒头山，向南是居民聚集的模式口村，向西则是蟠龙山。四周群山环抱、山势绵延，是颇有福泽的风水宝地，法海禅寺西面就伫立着一座千年古刹—龙泉寺。事实上，这附近还有许多寺庙，风水之盛可见一斑。
据史料记载，法海禅寺的远山门在翠微山脚下，有3个拱形门楼，门口处伫立着两头石狮子，可惜已遭损毁。随着周边居民日渐增多，远山门的痕迹已荡然无存。沿着崎岖小路，可径直抵达法海禅寺大门。法海禅寺前有一条小渠，上面原横亘着一座拱桥，环绕着四棵柏树，民间有“四柏一孔桥”之称。为了方便香客进寺，桥被改成平桥，柏树依旧繁茂昌盛。放眼望去，法海禅寺门前的巨柏，寺内石墙上长出的奇柏，寺后古藤互生的柏林，寺西面的山谷翠柏，寺东面的天然长廊柏，构筑起一幅“柏画林涛”的美景。拾阶而上，还没进山门，肃穆之感油然而生。高而长的石头台阶朴素沉稳，高高的台阶仿佛是一种修为，瞬间让人的内心平静下来。
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台阶高处便是护法金刚殿，此处是法海禅寺四层阶梯状院落的第一层。穿过护法金刚殿，殿后的台阶左右两侧分别是刻有《法海禅寺记》和《勅赐法海禅寺碑记》的石碑。再向上走，渐入清净之地。到达第二层，迎面的是天王殿，穿过天王殿后，便是大雄宝殿，此处便藏有寺中瑰宝，即闻名遐迩的明代佛教壁画。两座大殿的东、西二侧，分别伫立着伽蓝殿和祖师殿。大雄宝殿的殿外有千年的白皮松，大殿建筑两侧分别立着两栋经幢，即“三宝施食幢”和“佛顶尊胜陀罗尼幢”，此乃镇寺之宝。这一层规模最大，是僧侣们日常讲经弘法的场所。第三层主殿为药师殿，在这一层中分布着方丈的日常居所和名为“选佛场”的精舍。最后一层地势最高，这里是藏经楼的所在地。
寺内“五绝”
京城内寺庙众多，法海禅寺毗邻西郊，一度名不见经传。尽管如此，法海禅寺却有“五绝”。
首绝就是寺内所绘壁画，历经500多年的岁月洗礼，法海禅寺大雄宝殿内的六面墙上，至今完整保留着9幅极其精美的明代壁画。壁画分布于大雄宝殿北墙门的两侧以及中佛像座龛背后和十八罗汉身后两面山墙上，壁画面积达236.7平方米。法海禅寺壁画是元明清三代以来，宫廷画师所作的为数极少的精美壁画之一，也是北京地区留存至今的古代壁画中的杰出代表，它与甘肃敦煌莫高窟壁画、山西芮城永乐宫壁畫一道，堪称中国壁画艺术史上的臻品。, 百拇医药(刘峰 董强)