莱顿大学“自由的堡垒”
在荷蘭阿姆斯特丹与海牙之间的古莱茵河畔，有一座美丽小城—莱顿，其面积有23平方千米，人口11.7万人。莱顿曾是17世纪欧洲最大的纺织工业基地；不过，让其傲立于历史名城之列的，主要是因为那里的莱顿大学。
荷兰第一所大学
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作为荷兰第一所高等学府，莱顿大学的创建和发展都与国家的命运息息相关。
16世纪上半叶，荷兰被西班牙统治，全国尚无一所大学。1568年，荷兰人为争取独立展开了反抗西班牙哈布斯堡王朝的“八十年战争”。
1574年正是这场战争的关键时期。那年夏天，西班牙军队包围了莱顿城，切断了城内的物资供应。虽然形势万分危急，但莱顿市民毫不畏惧，拼死抵抗。他们在饥饿中苦等援军；不料，这一等就是数月时间。其实，接到求救消息的荷兰民族领袖威廉·冯·欧朗叶亲王一直在积极部署营救行动。他计划戳破莱顿周边的堤坝，让舰队随着涌入的海水直抵莱顿；只是苦于风向不对，即便戳破大坝，也达不到预期效果。直到10月初，秋风来临，机会才终于来临。大批援军赶到，围城的西班牙军队仓皇而逃。
▲ 城市街道
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1574年12月，威廉·冯·欧朗叶亲王向荷兰政府提出创办大学的建议。为表彰莱顿市民抵抗西班牙军队的英勇表现，政府将大学选址在了莱顿市。
1575年2月8日，莱顿大学正式成立。莱顿大学与荷兰皇室关系密切，依据传统，该国皇室成员均要在莱顿大学接受教育，荷兰现任国王和已退位的女王均是莱顿校友。
莱顿大学将“自由的堡垒”作为校训，用以铭记莱顿市民反抗侵略、争取自由的不屈精神，体现对学术自由的坚守。
▲ 美丽的城市建筑
▲ 莱顿城内有80多座大小桥梁
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城校浑然成一体
莱顿大学历史悠久，它所在的莱顿市同样是一座古城：922年见于记载。12世纪，城市环绕城堡发展。1266年建市。16世纪时成为荷兰最大的城市。17世纪的古老建筑有不少保存至今。
荷兰地势低洼，整个国家有多条人工运河相互串通，以便将积水引到海里。莱顿城也不例外，市内运河纵横交错，是荷兰仅次于阿姆斯特丹的水道纵横的古城。运河让莱顿有了灵气，也让城市拥有了各式各样的船和桥。要游览古城，首选当然是乘坐木船沿着河道领略两岸风光。运河两岸多是整齐、别致的3层楼房，其中不少已有几百年历史，红砖配以黑瓦，古色古香。屋门前有花园，整齐的木栅栏里开满鲜花。整个城市就像一个大花园，恬静宜人。
初到莱顿，如果不经人指点，你或许找不到莱顿大学。因为这所大学不仅没有校门和围墙，而且学校的130多座建筑遍布城市各处，融入其中，与城市浑然一体。这也是为什么只有身处莱顿，才能真正理解莱顿被人们亲切地称为“大学城”的原因。运河边的某幢老建筑也许就是大学的教学楼，行色匆匆的路人说不定就是赶去上课的大学生或是教授……莱顿大学现有师生2万余人。这意味着，对全市人口只有区区11万人的莱顿来说，几乎每5个人中就有一位莱顿大学的师生。
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事实上，莱顿这座美丽的小城就是以莱顿大学为中心展开的。莱顿大学的建筑代表了整座城市的建筑风貌。那些古老的建筑与莱顿老城区一带的哥特式教堂、市政厅一样，在结构和装饰上并不以华丽取胜，而是朴实无华，透出一种安静祥和的美。
大学在于有大师
创建之初，莱顿大学以加尔文派最高级的教育机构—日内瓦学院(日内瓦大学的前身)为典型，以教授管理为中心，进行集中教学，设立了文、法、神、医四个学院，是当时学科比较齐全的综合大学。在文艺复兴和宗教改革运动的推动下，莱顿大学在指导思想、管理体制、课程与教学内容、科学研究等方面向世俗化、民族化、人文化、科学化方向发展，吸引了众多的外国学者和学生前来任教和学习。到17世纪初，莱顿大学已成为有国际影响的自然科学和医学中心，是欧洲知识界的翘楚。, http://www.100md.com(思淼)