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科学远征——南极英雄(上)
http://www.100md.com 2020年4月11日 《百科知识》 2020年第4期
     1909年9月13日,斯科特发布了他雄心勃勃的再赴南极规划,随后以12500英镑重金购买了捕鲸船特拉诺瓦号并加强破冰功能,英国政府和澳大利亚、新西兰、南非相继出资,成就这次“民办公助”的盛举。斯科特从8000多名志愿者中选精拔锐,招募了科学家、军官、能工巧匠和水手65人。1910年6月15日特拉诺瓦号从卡迪夫起航,斯科特因集资忙碌最后乘快船赶赴新西兰会合,妻子凯瑟琳撇下10个月的婴儿随船前往,送丈夫去“地球尽头”。10月12日,斯科特途經墨尔本,不料收到挪威探险家阿蒙森9月9日从马德拉发来的电报—这是一封简洁而礼貌的“战书”:“请允许我知会你,弗雷姆号将开赴南极。”真可谓“半路上杀出程咬金”,两支异族劲旅就这样在广阔的南极狭路相逢了。

    阿蒙森先下南极

    阿蒙森是彪悍勇猛、艺高胆大的极地职业探险家,1903~1906年间曾带领仅6人团队驾着47吨、13马力的单桅小船佳阿号率先打通西北航线。阿蒙森下一个目标原本是乘坐弗雷姆号,沿袭南森的思路重新计算洋流走向,将船冻结在冰上通过北极点。然而1909年听说美国航海家皮里和库克双双宣称已经最先到达北极,阿蒙森决定改弦易辙,将“赌注”押到尚未拿下的南极。这种从一个极端跳到另一个极端的180度大转弯是无人预料到的。阿蒙森为防止干扰而严格保密,甚至将国王哈康和导师南森都蒙在鼓里,因此各种准备工作只能亲力亲为。1910年8月10日,弗雷姆号带着20人和97条狗驶离奥斯陆,9月6日来到非洲西岸马德拉群岛,这是从大西洋南下的最后一站,阿蒙森给国王和南森写信致歉,向船员宣布了变更决定并容许去留自由,结果获得全体支持。经过1.6万千米的“瞒天过海”,弗雷姆号1911年1月14日抵达南纬78°30′的罗斯冰架鲸鱼湾,迅速将预先做好的小木屋拼装完毕,同时支起15个帐篷,这是首次在南极使用预制件搭盖房子。阿蒙森将冰上营地命名为“弗雷姆之家”。从2月10日至4月11日,阿蒙森沿着新的路线,先后3次出动运输队,每架雪橇六犬并辔,一人押送,把3吨食物、燃料先后贮存到南纬80°、81°和82°,并沿途投放干鱼作为路标,在3个补给点东西方向6.4千米处各插上界桩。这些“兵马未动粮草先行”的部署,成为来年冲刺南极的生命线。
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    ▲ 发现号上的船员(来源:Alexander Tumbull National Library,New Zealand)

    4月22日,渐行渐低的太阳最后落下地平线。阿蒙森团队的极夜生活却丰富多彩。电灯照亮“弗雷姆之家”,极地“寒舍”保持在20℃室温,还能享受北欧桑拿浴的奢侈。当8月24日太阳回归,阿蒙森早就枕戈待旦了。9月8日,阿蒙森一行8人带着90条狗、7只雪橇和90天给养向南极进军。但毕竟时令尚早,零下60℃的奇寒难以忍受,罗盘中的酒精结冰无法工作,只好7天后在南纬80°打道回府。结果损失了几条狗,有人冻伤了脚跟。阿蒙森的盲动和“抢跑”只为防止斯科特捷足先登。严重受挫后,一直等到10月20日才再次出发。队伍精简到5个人、4只雪橇、52条狗和4个月给养。

    这次突击一开始便狂飙猛进。跨过南纬82°后又步步为营,在每个纬度设置补给点供回程之需。此后穿越阿克塞尔海伯格冰川,12月6日翻过爱德华七世高原3374米的顶峰渐入坦途。12月14日下午3时,5位挪威健儿终于到达了地球的“底部轴心”南极。他们搭起一座帐篷命名为“南极之家”并插上挪威国旗和弗雷姆号船旗,将南极地区方圆1000平方千米命名为哈康七世高原,将经过的山脉命名为毛德皇后山。再以帐篷为中心向3个方向各推进20千米插上黑色旗帜,划出等边三角形锁定南极。太阳在这里24小时以同一高度缓缓转动,阿蒙森连续2天用六分仪和人工地平仪精细测量,找到最准确的南极点并做上标记。12月17日,阿蒙森和伙伴向“南极之家”脱帽告别踏上返程,在风和日丽中一溜烟回到了鲸鱼湾大本营,1400千米仅用了39天。

    来如飞鹰,去如绝弦。1912年3月7日,阿蒙森从澳大利亚霍巴特发出电报,人类抵达南极的消息震惊媒体、轰动世界。, http://www.100md.com(赵致真)