波斯湾的袖珍岛国——巴林(2)
自由港的措施吸引了大量外国游客。巴林是自由港，社会开放，来巴林的游客大多是沙特阿拉伯人，因此巴林也被称为“沙特后花园”。
“不夜城”麦纳麦
巴林西距沙特阿拉伯仅25千米。1981～1986年，建成跨海的法赫德国王大桥，把巴林与大陆(沙特)连接了起来。大桥造价12亿美元，全部由彼岸的沙特阿拉伯政府承担，所以大桥以沙特国王的名字命名。就其规模来说，为当时世界跨海第一长桥(如今已被中国多座桥梁超过)，实际上由5座桥梁、7道堤坝联成，依托一个自然岛和一个人工岛。过去从沙特乘渡轮到巴林需两个小时，现在乘汽车过桥只需20分钟。从此，阿拉伯人可随时快捷地进入巴林。巴林人的孤岛心态悄然消失，麦纳麦空前繁荣起来，有人戏称麦纳麦成为阿拉伯半岛东海岸的“首都”。
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首都麦纳麦位于巴林岛东北部，在阿拉伯语中，“麦纳麦”是“寝宫”“睡乡”的意思。这个名字的来历还有一个传说。据说古代有一位国王，患有严重的择床病，为了能休息好，他特意为自己修建了一个专供睡觉的宫殿。即使他有事出城，到了睡觉的时间，也一定要回到这个睡觉的宫殿，否则的话，就会失眠。这位择床而寝的君王活了六七十岁，麦纳麦的名字却一直流传了下来。
▲ 王国巴林堡
▲ 巴林清真寺
史书上关于麦纳麦的记载有很多，阿拉伯历史学家伊德里斯说：“麦纳麦城距波斯大陆50个邮驿站远，距阿拉伯大陆4个邮驿站远。她是一座人烟稠密的城市。世界各地的商贾们携带巨款聚集在此地，等待采珠季节的到来。”阿拉伯旅行家伊本·巴图塔(1304～1369)描写道：“该城市整洁宽敞，到处是繁花似锦的园林，绿树成荫，河渠纵橫，地下水位很高，用手便可在地上挖出水来。城内有许多椰枣园、石榴园、佛手柑园和柠檬园，还种棉花。”
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在历史上就已经十分著名的巴林，现在在海湾和世界事务中发挥着越来越大的作用。麦纳麦已经不再是“君王睡觉的地方”，而是“不夜城”，成为人们流连忘返的旅游胜地。麦纳麦现有人口30多万，占全国总人口的1/4。事实上，因为国家小，全国都是它的卫星城镇和郊区。全国绝大多数工业、公共建筑、珍珠市场、世贸中心、国际会展中心、阿拉伯海湾大学等高校都集中在这里。由于金融业特别发达，麦纳麦也被誉为“阿拉伯世界的苏黎世”。
独立后几十年来，麦纳麦获得了迅速发展，城市建设日新月异。在这里，古老的风物与现代化的设施形成鲜明的反差；一边是高耸的楼群、幽雅的宅邸、宽敞的街衢，一边是成簇的阿拉伯老式民宅、迷宫似的曲径小巷；古老的双轮无顶马车与新型奔驰车并驶在大街上，骆驼悠闲地躺在有着亿万资金的银行大门前；妇女们有的穿着从头盖到脚的传统黑色长袍，也有的穿着新颖入时的巴黎时装；人们从彩色电视机里学习《古兰经》……
老王宫位于麦纳麦城东南部。市区东、北两面靠海，建有海滨漫步道，路旁挺立着高大的椰枣树和棕榈树。市中心主街称为政府大道，政府大道东面坐落着巴林国家博物馆，在政府大道中段坐落着潜水采珠博物馆，前者讲述巴林的过去和现在，后者介绍采珠的艰辛，都是不容错过的旅行打卡地。巴林大拱门是市中心的标志，四周分布着古老的周五清真寺、珍珠商店云集的金城和热闹的大市场。
1989年，巴林与中国建交。如今中国与巴林的年贸易额与日俱增，中国主要出口商品是机电产品、纺织品、服装、食品等，主要进口商品是未锻造的铝锭及铝材、液化石油气等。巴林自古为丝绸之路的重要节点，在“一带一路”倡议下，这个国家亦在积极寻找新的发展机遇，以期将巴林打造成为中国与中东地区经贸合作的桥梁。, 百拇医药(高关中)