从商纣“象箸”到谢尔顿“筷子”(2)
▲ 青玉镶金箸
事实上，“箸”作为筷子的雅称一直保留到民国时期。小说《红楼梦》中多有吃饭场景的描述，其中箸和筷子都是交替出现。单从发音看，“箸”为闭口音，低沉有力，“筷子”则为开口音，响亮轻盈，一个日常使用的器物，还是用开口音更便捷一些。
筷子东游记
筷子东传的第一站为朝鲜半岛，因为在中国古代文献中，朝鲜半岛一直以来都是中华文化的延伸地。传说商纣王的叔叔箕子逃亡于此并建立国家，汉代中央王朝还在此设立玄菟郡进行直接管辖。无论是逃亡立国，还是设立郡县，必定会有一定数量的汉地官员前来；从词汇上看，筷子在朝鲜语中的发音与中文的“箸”也相当接近，说明中原的筷子有可能是在汉代以后传入此地的。
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另据王晴佳教授的研究，中国人最早使用的不是筷子，而是“匙”，即勺子。而且在相当漫长的时间里，中国人都是箸匙共用，匙的地位也曾一度高于筷子。大约从明代开始，筷子才不断凸显其重要性，逐步取代匙成为餐桌上的绝对主角。这种餐具演变的习俗也直接影响了朝鲜半岛，如晚明时期，朝鲜驻大明使臣尹国馨(1543—1611年)在《甲辰漫录》中记录：“饮食用匙箸， 见于传记者， 历历可指。而我国之俗亦然。自乱后中原大小将官征东士卒，前后出来者不知几千万。而凡于饮食，不拣干湿，皆用箸。而匙则绝不用焉。未知自何时而然也，或云大明高皇帝遗训：未平陈友谅，饮食不敢用匙。示必取之意，因以成俗，未知然否？”
筷子传入日本的时间要晚于其出现在朝鲜半岛的时间。自东汉初首次遣使，在其后的三国及南北朝时期，日本均向中国进贡称臣。晋代陈寿在《三国志·魏书》中记载：“倭地温暖，冬夏食生菜……食饮用笾豆，手食。”“手食”也就说明日本至少在中国两晋时期仍没有使用筷子。
由于地理上接近，在多次进贡之后，日本终于迎来了中国使节的回访，时间在隋代。4世纪中叶，日本大和朝廷基本完成了日本列岛的统一。为了学习隋朝的典章制度和文化艺术，600年，统治日本的圣德太子向中国派遣了第一支遣隋使团。宋代乐史所撰《太平寰宇记·倭国》中记载：“隋开皇二十年，倭王……遣使诣阙。其书曰‘日出处天子致书日没处天子无恙’云云，帝览之不悦，谓鸿胪寺曰‘蛮夷书有无礼者，勿复以闻。’明年，帝遣文林郎裴清使于倭国……清将至，倭王遣小德阿辈台，从数百人，设仪仗，鸣鼓角来迎，又遣大礼歌多毗，从二百余骑郊劳。既至彼都，其王与清相见，设宴享以遣，复令使者随清来贡方物。”
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虽然不满于倭王国书的措辞，但隋炀帝还是保持了大国气度，于第二年委派裴世清等13人回访日本。裴世清又称裴清，出身于关中世族，当时担任朝廷文林郎，掌管撰录文书等工作。由于《隋书》等史籍中均没有关于他的传记，人们对他的信息了解不多。但从上述记录来看，裴世清出访日本时受到了高规格的接待，而且接待的方式都尽力比照隋朝的标准。据日本学者一色八郎的《箸の文化史》的研究，为了更好地接待大隋的使者，圣德太子听从了遣隋使小野妹子的建议，放弃了手食，在宴会上摆上了隋朝的筷子以款待中国使团。也就是从这个时候开始，筷子成为了日本人的餐具之一。
▲ 日本《美人图》中的筷子
▲ 韩国筷子
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隋朝二世而亡，随之而来的是更加强盛的唐代。唐代，日本先后19次派出遣唐使，频繁的中日文化交流也让更多的筷子东渡日本，成为日本人口中的“唐箸”。从时间上看，日本社会整体性使用筷子可能要到9世纪之后，因为根据《太平寰宇记·四夷》中的记述，日本仍是“饮食以手，而用笾豆，俗皆徒跣，以蹲踞为恭敬”。从筷子的形态上看，日本的筷子比中国的短，下端也更尖，這可能与日本人的分餐习惯和食物中多蔬菜和鱼类密切相关。
筷子西游记
相比于筷子在东方传播的平淡无奇，筷子的西游颇有传奇色彩。提及西方人对筷子的记录和描述，人们大都会寄希望于大名鼎鼎的元代意大利旅行家马可·波罗(1254—1324年)。但整本的《马可·波罗游记》中丝毫不见筷子的影踪。这个关键因素的缺失，让不少人怀疑马可·波罗是否真的到过中国。事实上，被马可·波罗遗漏的不只是筷子，就连中国人饮茶的习俗和中国人最在意的黄河、泰山、长城等文化符号也被系统性忽略了。在这位意大利人的眼中，元大都的恢弘、江南行在(杭州)的富庶和中国人的宗教与信仰才是需要记录的。
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好在200多年后，同是意大利传教士的利玛窦(1552—1610年)接棒马可·波罗经海路来到中国，很细致地向西方人介绍了中国的筷子。作为明代最著名的西方传教士，利玛窦于1582年8月抵达中国澳门，开始在中国进行长达28年的传教与生活。他潜心学习汉语和中国文化，与中国知识分子徐光启等人交往甚密。28年中，他的足迹从澳门到肇庆、韶州，再到南昌和南京，又从南京到了北京，在介绍西方先进自然科学成果的同时，他也写下了大量关于中国的著述。其中，1615年于德国奥斯堡出版的《利玛窦中国札记》的第一卷第七章《关于中国的某些习俗》中就写道：“他们(中国人)吃东西不用刀、叉或匙，而是用很光滑的筷子，大约长一个半手掌，他们用它很容易把任何种类的食物放入口内，而不必借助于手指。食物在送到桌上时已经切成小块，除非是很软的东西，例如煮鸡蛋或鱼等，那些是用筷子很容易夹开的。”, http://www.100md.com(刘小方)