动物中的“牛”(1)
▲ 牛背上的牛背鹭
十二年弹指一挥间。大家还记得吗？己丑牛年来临之际，我们细说了“牛的过去、现在和将来”。辛丑牛年就要到了，我们再介绍一些动物中的“牛”。不过，此“牛”非彼“牛”。它们有的是牛类的“旁系”亲属，有的则有形似牛角、牛蹄、牛鼻子的身体部件，还有的与牛形影不离，故被冠以“牛名”。
无脊椎动物中的“牛”
提到名字带“牛”的无脊椎动物，大家都会不假思索地说出“蜗牛”的名字。背上略显沉重的螺壳是它的标志。壳是与生俱来的，并且随着身体的成长而长大。有趣的是，不同种类，甚至不同个体，壳的螺旋方向也有所不同，因此有右旋蜗牛，也有左旋蜗牛。无论左旋、右旋，在人们的心目中，这个殼就是蜗牛的“家”。据说，最早使用“蜗居”一词的人是汉朝末年一位名叫焦先的隐士。直到现在，“蜗居”仍被用来形容狭小的居所。
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缓慢地“蜗行”是蜗牛的另一个典型特征。蜗牛的腹面有扁平而宽大的腹足，由肌肉纤维构成。腹足不断地做波浪式的收缩，在爬行时向后方伸展成舌状。在足的腹面前端中央有一个腺体，叫作足腺，能分泌黏液，使足保持湿润，以免在爬行时受到损伤，同时也在蜗牛爬过的地方留下一条清晰的痕迹。
在北京有一首脍炙人口的儿歌：“水妞儿，水妞儿，你先出那犄角后出头啊—你爹你妈，给你买了烧羊骨头烧羊肉啊—”其实，蜗牛多半是吃素的。蜗牛的嘴生在头部腹面，嘴上有两对灵敏的触唇，嘴里还有颚片和齿舌。颚片只有一个，是咀嚼食物用的。齿舌是一个长形的几丁质的带子，很像高等动物的舌头，不过在这个带子上还生长着很多排排列整齐的小齿，其前端可以从嘴里伸出来刮取食物，如同人们所用的擦菜板一样，能将食物磨碎。
▲ 非洲大蜗牛
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若论个头，我国所产的蜗牛都比不上外来的非洲大蜗牛。它硕大的长卵圆形的壳可以长到一个鸡蛋大小，而且壳质显得十分厚实，还具有光泽。它的螺旋部呈圆锥形，螺壳的顶很尖，有很深的缝合线，螺层可以达到6.5～8个。螺壳的表面为黄或深黄底色，带有焦褐色雾状花纹和褐色与白色相杂的条纹，因此它也被称为褐云玛瑙螺。另外，它还被叫作东风螺、菜螺、花螺、法国螺、玛瑙蜗牛等，又因为它常在下雨或早晨、傍晚有露水的时候出现而被称为露螺。
你能想到沙漠里也有蜗牛吗？而且其体内富含水分。例如在非洲北部的撒哈拉大沙漠里有一种白蜗牛，它的体内就含有大量液体。白蜗牛栖居在矮小的灌木丛上，以地衣和露水为生。当烈日当空、气温很高的时候，它就进入休眠状态，因此能在大沙漠中生存。
另一类软体动物—海牛则生活在海洋中。它们的螺壳退化得很小，呈杯状或耳状，或者完全无壳。背部前端两侧有一对指状嗅角，柄部明显，上部有褶叶，状如牛角，但能缩入其基部的袋状囊中。海牛隶属于后鳃亚纲、裸鳃目、海牛科、海牛属，广布于世界各海域，尤以暖海海域的种类最多，如小拟海牛、枝叶海牛以及在我国渤海、黄海沿海潮间带常见的石磺海牛等。它们的身体呈椭圆形，体长约2、3厘米，生活在从沿岸到海底的岩礁、石头下，善于匍匐爬行。口在腹面前方的一个吻突上，以强大的齿舌刮食底栖藻类、苔藓虫和珊瑚虫等。
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还有一些软体动物的俗名带有“牛”字，如布氏蚶两壳合在一起形似牛蹄，俗称为“牛蹄蛤”；青蛤则俗称为“牛眼蛤”；等等。
在环节动物中也有一些名字带“牛”的，如牛蛭。遗憾的是，它是因常在牛身上吸血而得名的。牛蛭共有8种，分布于印度和亚洲的东南部。其中中国有6种，主要分布于广东、广西、云南和台湾，如菲牛蛭、湖北牛蛭等。牛蛭体色鲜艳，颚有1列锐齿，数目多达100个以上。颚上有许多大的唾腺乳突。吸饱血液后，有的后吸盘松开，就像葫芦一样悬挂在牛的肚皮下面。
昆虫中的“牛”
名字中带“牛”的昆虫中最有名的是牛虻，这个名字其实是虻科昆虫的通称，它们还有牛蚊子、牛苍蝇、牛马蜂等俗称。牛虻几乎遍及全世界，是个头较大的吸血昆虫，也是家畜的头号大敌。据报道，我国甘肃牧区每年夏季因牛虻叮咬使家畜的总失血量高达近120万升!南美洲的牛虻个头更大，其中雌性牛虻不仅危害家畜，也会吸人的血，成为与蚊虫一样的“吸血鬼”。而且，南美洲的牛虻十分擅长飞行，是世界上飞行最快的昆虫，有“快速飞行家”之称。
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犀牛甲虫是鞘翅目、犀金龟科昆虫的俗称，因雄虫的头部和前胸背板具有像犀角一样明显突出的角而得名。犀牛甲虫属于雌雄异形昆虫，不同种类的雄性犀牛甲虫具有长短和形状都各不相同的角，鞘翅的色彩也各有不同，可谓“争奇斗艳”，而所有种类的雌性都没有角，且体色较为暗淡。雄性犀牛甲虫不但体形大，而且举力惊人，这对它们争夺交配权十分重要。在交配季节，雄性之间激烈的“夺妻大战”随时都会上演，直到用角将对方掀翻在地为止。
▲ 天牛
天牛因力大如牛，并善于在天空中飞翔得名。我国南方有些地区称之为“水牯牛”，北方有些地区则称之为“春牛儿”。它们隶属于鞘翅目、天牛科，全世界有近3万种，我国有近3000种。毫无疑问，它们是以“牛”为名的动物中最大的一个类群。
天牛因种类不同，体形的大小差别极大，体形较大的如生活在巴西的大齿天牛，体长达15厘米，而较小的种类体长仅有0.4～0.5厘米。天牛以色彩美丽著称，身体上大多具有金属般的光泽，但也有一些种类仅呈棕褐色，或带有一些花斑，与树干的颜色相似，从而形成保护色。, 百拇医药(李湘涛 杨红珍)