在人类的交往中，眼睛和目光有着重要的作用。然而，直到前不久，心理学家们才开始用科学的方法来研究谈话者的目光究竟都意味着什么。

    人类的目光所具有的功能远远超出了动物的目光。它不但与语言紧密相联，而且还经常表现为一种建立联系的方式。不同风俗习惯的人们按照完全不同的方式使用目光，进行交际。研究这一专题的民俗学家们把人类文明分为“接触型”和“不接触型”。对于接触型文明的人来说，目光在谈话和交际中起着重要的作用。阿拉伯人，拉丁美洲人，欧洲南部的人民都属于接触型文明。印度人，巴基斯坦人，日本人，北欧人都属不接触型文明的人。在美国进行的试验表明，在交际中使用目光的习惯，一旦在童年形成，则终生不变。即使当他来到一个风俗习惯截然不同的国度时也还是一样，尽管有时这会带来很大的不便和误会。

    瑞典人在谈话时，目光交流频繁，英国人则要少得多。印第安部族中的纳瓦霍人教育孩子不要看着交谈者。南美的印第安人部族维图托和保罗罗人在说话时，眼睛要朝四面八方看。如果要在大庭广众之下讲故事，说书人必须背向听众，眼睛盯着茅屋的某个角落。日本人在交谈时，不能直视对方的脸，要看着对方下巴底下一点的脖子，使对方的脸和眼睛处于自己视界的边缘。直瞪瞪地瞧着对方被认为是不礼貌的。还有一些国家的人仅在一些特定的交际场合下遵循这一原则。例如，在肯尼亚的洛人部落中 ......