1949年下半年，祖国大陆除西藏外，大部国土获得解放，人民共和国已告成立。在我军强大攻势下，国民党残兵败将纷纷溃逃台湾和沿海一些岛屿，与雷州半岛隔海相望的海南岛是它在中南地区最后一块地盘。

    盘踞海南岛和由大陆逃到岛上的敌人，有国民党正规部队五个军，一个装备五十多艘大小舰艇的海军舰队，一个拥有三十多架飞机的空军大队，陆海空三军共约十万余人。敌人立足未定，土气低落，犹如惊弓之鸟。11月间，陈诚急飞海南为蒋军打气，宣布成立“海南防卫总司令部”，任命薛岳为总司令，统一指挥陆海空三军，全岛划为琼东、琼西、琼南、琼北四个守备区，进行环岛防御，重点在琼北。海军、空军机动配合，构成一条所谓“伯陵立体防线”。敌人以为我军是“出山虎”，不敢下水；没有现代化渡海工具，没有海空军掩护，不能渡海作战，妄图凭借海峡天险固守海南岛，以海南与舟山、金门，万山诸岛互为犄角，形成防卫台湾的海上屏障，作为“反攻大陆”的跳板。

    解放海南岛，不仅可使海南三百万各族人民迅速摆脱深重灾难，而且对维护祖国领土完整和恢复国民经济，都有重大意义。1950年1月，毛主席和中央军委指示要在春夏两季内解决海南岛问题。我野战军四野十五兵团四十军和四十三军，被确定担负渡海作战任务。同年2月，兵团司令邓华在广州主持军事会议，对海南岛战役作出布署。中共中央华南分局书记、广东省人民政府主席叶剑英亲临会议指导。琼崖纵队派得力干部偷渡过海出席会议 ......