(一)

    8年前，16岁的农村少女许英，抱着过几天城里人生活，再挣点嫁妆钱的想法，带着初次离乡的胆怯，从山西平遥县的农村走进了山西经济管理干部学院孙静兰教授家。

    这是个典型的知识分子家庭，男主人钟新淮是被《人民日报》誉为“活龙王”的找水专家，学有所成的长子留学于大洋彼岸的美国，大女儿在隔海相望的日本，小女儿业已是高校讲台上的讲师。找一个能洗衣做饭、料理家务的人陪伴年近6旬的孙静兰，既是长年在外的老伴的殷殷关怀，也是远在异国他乡的儿女们的一片孝心。

    许英来了。她对自己肩负“使命”的重要全然不知。

    第二天中午，孙静兰操着甜软柔和的江南普通话招呼道:“小英，该弄些饭吃了。”

    许英点点头，走进厨房。

    半小时过去了，孙教授既没听到锅碗瓢盆的声响，也没有闻到饭菜的香味，顿觉有些蹊跷，走进厨房，只见锅冷灶凉，许英正在那儿发呆。

    看到教授，许英睁着一双泪光莹莹的眼睛怯怯地说:“阿姨，俺不会做你爱吃的饭。”

    “那就做你们家乡饭嘛。”孙教授调动着记忆里的山西饭:“那个叫什么……对，煮疙瘩。”

    “俺不会。那饭在家是俺妈做呢。”

    “你在家做什么?”

    “下地。”

    “你会做什么就做什么吧，我们总要吃点饭嘛。”孙教授和蔼地说。

    “俺啥也不会。”许英一脸的惶惶然。

    孙教授轻叹一声，只得自己下厨。

    许英觉得自己恐怕要被辞退了，连这个城市的模样都没看清，就这样身无分文地回到村里多没面子 ......