《圣经》故事里，瘦小的牧童大卫因得神的帮助，只身一人打败了凶悍魁梧的巨人歌利亚。现年60岁的卡罗尔·恩斯特也有如神助，在与美国制药商默克公司的官司中大获全胜。陪审团认定默克公司对卡罗尔的丈夫罗伯特·恩斯特之死负有责任，后者生前曾服用该公司生产的止痛药万络(VIOXX)。这家总部位于新泽西州的全球制药巨头被判罚向卡罗尔·恩斯特赔偿2.53亿美元，其中2.29亿美元为惩罚性赔偿金。该案是默克公司正面临的4000多起万络民事诉讼第一案，在美国国内引起各方高度关注。

    “万络”曾是默克公司最畅销的产品之一。但一项调查发现，连续18个月使用万络会使患上中风和心脏病的风险增加两倍。在2004年9月该公司宣布召回万络之前，全球有超过2000万人服用过该药。据估计，该药可能已经造成2.7万起心脏病发作和心脏性猝死案例。

    卡罗尔·恩斯特版“大卫打败巨人歌利亚”的故事表明：让一家公司对自己的产品负责并为过错受罚，科学证据有时候并不一定像看上去的显得那么重要。

    科学证据和过错

    恩斯特夫妇从电视广告上看到一种新型止痛药——万络 ......