朱永新

    前不久，我刚刚读完联合国教科文组织原助理总干事唐虔的新著《我在国际组织的25年》。其中谈到19世纪清廷的“幼童留美”情况，值得研究和关注。

    从1872年开始，由容闳倡议，在重臣曾国藩和李鸿章的支持下，清政府先后派出4批共120名学生赴美留学。他们出洋时平均年龄只有12岁，是中国历史上最早的官派留学生，史称“幼童留美”。

    这批小留学生回国后总体出类拔萃。电报、船政、机器，乃至政界、军界、知识界、实业界，处处都有他们的身影，而且一些人成为我国矿业、铁路业、电报业的先驱，教育、文学、法律、外交、政治界的名流。比如，京张铁路总工程师詹天佑、清华大学第一任校长唐国安、中华民国第一任总理唐绍仪、清末交通总长梁敦彦、交通大学创始人梁如浩，等等。

    这些事实似乎说明小留学生出国深造，成才的概率很高。但是，那毕竟是特殊时代、特色背景下的留学。

    据报道，改革开放以后，出国留学低龄化的趋势有增无减。《2020中国留学白皮书》显示：部分父母选择低龄留学，让孩子在国外读高中、初中，甚至小学。

    近些年，低龄留学有着明显上升的趋势。有媒体报道，英国私校国际学生超过在校学生的四成，其中大部分的海外寄宿学生来自中国，在全部28910名海外学生中占44%。

    今年年初，我组织全国政协的部分委员就“孩子究竟什么时间出国留学更合适”“究竟什么样的孩子适合出国留学”等问题进行了深入讨论。

    以史家小学校长王欢为代表的委员认为 ......