为了排解思念的痛苦，里尔克全情投入了工作中，更是为自己丈夫和父亲的失职找到了一个“高尚”的借口：为了艺术。

    里尔克与克拉拉的婚姻聚少离多，以书信的方式勉强维持，像极了莎乐美夫妻的“形婚”。而克拉拉对里尔克苛刻的要求，让他回忆起父母那些不快的苛责，里尔克开始放纵自己的情感。他已渐渐有了名气，有大把的女人供他选择：出钱资助事业的贵妇，崇拜他的文学新秀，狂热的“粉丝”……里尔克游戏花丛，频繁地更换伴侣，但他的心脏却从来没有像以前那样悸动。它曾经被玫瑰所占据，现在玫瑰已经不在，只留下无数根刺。

    三年之后，一封来信让里尔克欣喜若狂，那是莎乐美首度对他的回应。莎乐美在信中表示，他们已无法回到当初的关系，但仍可以做亲密的朋友。里尔克已不是当初的愣头青，他接受了莎乐美离开的事实 ......