2008年取得天体物理学硕士学位后，24岁的郝景芳又转系到经管学院读博士。这源于她的兴趣已经朝社会科学方向转变，她想从经济学中研究不平等的根源。

    2011年夏天，郝景芳给自己找了份高大上的实习：在国际货币基金组织(IMF)驻北京办公室工作。每天，她从五道口出发，倒两次地铁坐到国贸，电梯飞向三十几层，室内恒温，窗明几净——从这样的窗户里打量北京，北京看着也会发光。

    IMF新总裁拉加德上任后来中国，郝景芳去接机，陪这位法国前财长、“欧洲最有权力的女人”从首都机场到丽兹卡尔顿饭店，再到中南海。理论上，拉加德当然来过了北京，她见了最高级的领导人、最厉害的经济学家，他们之间说出来的话做出来的决策，“真的能影响你这个国家人的命运”。而她根本无需接触这个国家里实实在在的人。在拉加德们到来时，北京自有一条黄金通道为其打开，隔绝所有噪音、雾霾、人山人海。

    实习持续了一年多。在国贸，郝景芳穿着小裙子和高跟鞋，参与着关于中国宏观经济的英文讨论。期间，她的两位美国同事——华盛顿总部驻北京代表，“两个清廉自律、正直的好人”，曾让她安排一趟考察，看看真实的中国，比如北京以外的普通地区是什么样子。郝景芳联系到我国一个农业大省，对方给安排了一个县，最终他们一行人被带到当地一个“阡陌纵横、桃花盛开”的大户家里，参观了电脑监控的养猪场，看到小猪在智能化猪圈里欢快地吃着猪粮。大户坚称，像他家这样的情况，在省内普遍得很，听得华盛顿特派员们惊异连连望向郝景芳说：“中国，原来比我们想像的更有活力!”她感到尴尬 ......