在读中专期间，秦升益学习铸造专业，毕业后进入济南铸锻机械研究所铸造车间担任技术员，经常要拾着超过1000℃的铁水往模具里浇灌，工作相当辛苦，收入十分微薄。

    几乎随时随地，秦升益都在考虑，如何才能改变命运？在绞尽脑汁后，最终秦升益认为，通过考哲学系研究生，是改变命运的最好办法。

    琢磨专业的过程里，沙子引起秦升益的兴趣。在铸造业中，很多精密仪器的制造，都需要用沙子做的模具来完成。当时中国铸造业比较落后，不仅精密仪器的技术、设备需要进口，就连精密铸造制模的沙子，都要从国外进口。

    经过认真思考，秦升益找到单位里的专家，大胆提出疑问：“内蒙古大沙漠里的沙子，难道就不能用？”专家异常果断地回答：“当然不能。”

    秦升益赶快提出设想：“从澳大利亚进口锆英砂，需要7000元/吨；内蒙古荒漠上的风积石英砂 ......