古今中外，很多民族在冬季都有吃暖锅的习惯。室外北风卷地，飞雪漫天，室内餐桌上的暖锅却热气腾腾，既有美味，又有热量，这大概就是暖锅深得人心的原因吧。在我国，暖锅的吃法很多，据说仅大别就有火锅，暖锅、刷锅、汽锅、菊花锅、打边炉、“司盏阿盖”、川式泡肚、“南京总督”(“暖景总燧”的谐皆，意即把菜肴煮到极烂)等九种，至予具体品种则更是花样繁多了。

    从广义上说，紫砂蒸汽锅也属于我国传统暖锅的一种，是陶都宜兴别具一格的蒸饪器。它用本地特产的紫砂泥精选、精炼、精制而成。

    它不是在火上烧烤，而纯是用蒸汽蒸熟食物。一年四季均可使用。可用以蒸炖鸡、鸭、牛、羊、猪肉之类，尤适宜蒸鸡，为金属器皿或其它陶瓷制品所不及，故又被专称为“蒸鸡锅”。

    陆放翁曾有诗曰：“东门买彘骨，醯酱点橙薤 ......