解大便是人体正常的生理活动。食物的残渣如果在肠内停留时间太长，使所含的水分过多地被吸收，就会引起大便干燥，正常的排便频率减少，超过48小时才大便一次，可以称为便秘。这是一个常见的症状，也是中医病名。

    人们每天所进食物，经消化系统将营养物质吸收之后，糟粕通过大便排出体外，从而维持了人体正常的新陈代谢。假如大便经常秘结或解而不畅，即可引起疾病。中医认为，经常便秘的人能导致浊气上扰而产生头昏头痛，耳鸣目糊；若是胃火上炎，就会咽痛口臭，牙龈肿痛；血热偏重则引起痈疽疮疖，胃肠结滞而腹胀食少，甚至发生阑尾炎、肠梗阻，或者肛门瘀血引起痔疮、肛瘘、肛裂等病，长期便秘还有诱发肠癌之可能。总之，便秘对人体健康，防老延年有一定影响。

    据我临床观察，便秘者以老人为多，约占半数以上。老人便秘的原因很多，归纳起来主要有以下几点：①没有养成按时排便的习惯。②体力活动少，肠蠕动缓慢。③因牙齿脱落，镶牙不及时，吃的食物太少或太精细(含渣过少粗纤维太少)。④老年体弱，腹肌、膈肌、肠壁平滑肌、提肛肌的收缩无力。⑤因旅行或开会超过时间抑制便意，或生活环境改变而造成暂时性的便秘。⑥某些药物如镇静剂、钙片、氢氧化铝等以及中药温热辛燥剂均可引起。⑦疾病影响，如肛裂、痔疮痉挛、前列腺肥大、幽门梗阻等病均可致便秘。憩室病患者1/3有便秘发生。⑧情绪紧张引起胃肠功能失调。⑨老年常服泻药或灌肠，使肠粘膜的反应性下降。

    衰老虽然是不可抗拒的自然规律，但在一定条件下 ......