动脉硬化对中老年人的健康威胁极大。但是，硬化的动脉可以变软吗?亦即动脉粥样硬化的病变斑块可以消退吗?

    动物实验的启示

    家兔是常用的动脉硬化模型动物。当家兔因高胆固醇饮食引起高脂血症及动脉硬化后，再降低饮食中胆固醇含量，动脉粥样硬化病变反而加重了。这是什么原因?有些学者认为，家兔动脉硬化的发病机理可能较特殊，应该相应地采取一些特殊治疗方法。于是，不仅限制胆固醇，而且还加用一些药物或增加周围的氧气，结果使家兔动脉粥样硬化病变减轻或消退了。这使研究者们认识到，需要使用不同种属的实验动物进行对比研究。当以高脂肪、高胆固醇食物喂养鸡、鸽、鼠、猪时 ......