近年来，社会医学家提出“年轻”老人的概念，是向“人生七十古来稀”这一传统观念的挑战，他们认为一个人仅以其生物年龄作为衰老与否的唯一指标是不太科学的。对上了60岁的人来讲，虽有的已体弱多病，步态蹒跚，衰老不堪，但有的却生活自如，反应敏捷，精力充沛。因此确定衰老的标准似应将生物年龄及个人机体实际功能，亦即健康状况及社会指标结合起来判定才符合客观实际。故有人提出将同一年龄的老人划分为“年轻的”老人及“衰老的”老人，这是有一定道理的。这对高龄人本身和社会都是有积极意义的。目前，发达国家的60岁以上老人中“年轻”老人占总数的80～85%，而“衰老”老人只占15～20%，即使在80岁以上的老人中，许多人并无严重疾病，实际上属于健康人的范畴，因而仍可划为“年轻”的高龄人之列 ......