【编者按】张蕴增医师今年37岁，去年被破格晋升为副主任医师，成为我国空军中最年轻的高级知识分子之一。他和他的同事们治疗沉睡11年之久的“植物人”——谢小丽获得成功的事迹震惊了中外。应本刊之约，张医师拨冗著文，既介绍了知识，又指出了教训，还提出了对策——

    植物是生物的一种，它有生命，也有新陈代谢，但植物既没有意识和思维，也没有感觉和运动。有一种人和植物的许多特征相似，有心跳、呼吸、分泌和排泄等生命征象，但没有语言和意识，在保证充分营养的条件下可以生长发育。也许是出于叙述的形象化和方便，医学上将这类病人叫作“植物人”。

    我们正常人的神经有三大系统：1.颅神经，共12对，支配头_面部的感觉和运动；2.脊神经，共31对，支配躯干及四肢的功能；3.植物神经，又称内脏神经，分布于所有的内脏器官。这类神经是一种不随意性神经，也就是说不受人意识的支配。

    “植物人”则是前两种神经的功能全部丧失 ......