ICU 可译成急重症病房、加强治疗病房、集中监护病房等，国内多称急重症病房。本世纪50年代，北欧各国已有ICU的雏形，1970年美国成立了急救医学协会，并组建了多处ICU，我国于1974年以后在天津等地先后建立ICU。ICU专门收治急性重危病患者，而不论其属于内科、外科或其他科疾病。过去医院抢救重危病人，科室各自为政，但是重危病人病情复杂多变，常出现多系统、多脏器衰竭。分科处理，犹如盲人摸象，且处于“头痛医头，脚痛医脚”的被动地位，以致常常延误诊治，多年来的沉痛教训使医学界有识之士深感建立一个综合集中治疗病房已刻不容缓 ......