病毒性肝炎是由肝炎病毒引起的传染病，它们传染性强，传播途径多，发病率高而严重威胁着人类的健康。肝炎是一个古老的病种，公元前4世纪古希腊的“医学之父”希波克拉底就曾描述为“卡他性黄疸”。2000余年前，我国经典医著《内经》中有“湿热相交，民当病疸”的论述。15～18世纪清代嘉庆咸丰年间，河北的玉田、盐山、青苑、南皮、任邱等县相继有“黄疽”病流行，“孕妇得之多不救”。第二次世界大战期间，由于战伤输血，血清性肝炎为人们所注意。50年代，肝炎分为甲型(传染性肝炎)及乙型(血清性肝炎)两型。1964年，在澳大利亚土著人血中发现乙肝表面抗原。70年代，用电子显微镜先后找到了乙肝病毒的完整颗粒和甲肝病毒。1974～1975年又发现了与甲型、乙型肝炎不同的一组肝炎，由于当时对其知之不多，故暂定名为非甲非乙型肝炎。1977年意大利专家在检测肝活检标本中的乙肝病毒时，又发现了依赖乙肝病毒才能复制的缺陷病毒——丁型肝炎病毒。1989年在日本东京的一次国际肝炎学术会议上，把非甲非乙型肝炎一分为二 ......