尽管全球各个国家使用了一切可以使用的防治力量，但世纪之灾——艾滋病这个瘟神仍在以迅猛而惊人的速度在人群中蔓延。根据世界卫生组织预测，到2000年，全球至少将有4000万人染上艾滋病病毒，1000万人死于艾滋病。

    面对这一关系人类健康的重大问题，各国有关专家早就提出了防治战略并达成共识。预防的两大要素即是社会的和生物医学。社会防治早已在一些国家深入人心，诸如提倡洁身自爱的性生活、禁止吸毒(静脉共用针头注射毒品)、严格医疗管理(如输血前严格检查)等。而生物医学预防就是研制出有效的艾滋病疫苗防范其传播。这种疫苗应该像人类过去成功地预防并消灭了的疾病如天花、脊髓灰质炎那样有效。

    然而，研制有效而安全的艾滋病疫苗却面临着无数荆棘与险阻，而且时不我待。也正因为意义如此重大，这一课题的成功设有可能荣获诺贝尔医学奖 ......