放射治疗(简称放疗)是目前治疗癌症的主要手段之一，约有70%的癌症患者需要放疗。虽然放疗至今尚不足百年历史，但发展很快，应用很广，设备越来越先进。当前，不少大中城市都能开展此项治疗。

    一、何谓放射治疗

    放疗是利用天然的或人工的放射性同位素(如铯、镭，钴等)产生的y射线，或利用医用加速器产生的超高压X线、β线、中子束等照射肿瘤，杀灭癌细胞。放疗最大的优点是在于能保留原组织器官的形态和功能,疗效确实，副作用小，病人易接受。放疗分体外照射、腔内和插植治疗3种。一般以体外放疗为主，腔内和插植为辅。

    二、放疗的机制

    射线进入生物体后，对细胞有直接和间接杀伤作用。直接作用可使细胞内的重要遗传物质DNA(脱氧核糖核酸)受损害，造成细胞坏死。间接作用是使体内水分子发生电离作用，产生对细胞有害的自由基——过氧化氢，使细胞中毒而死。

    射线对细胞杀伤作用的大小与细胞生长速度成正比，与细胞的分化程度成反比。而癌细胞比正常细胞生长快，分化程度低，故射线对其杀伤作用就比对正常组织细胞杀伤作用要大得多 ......