昏暗的夕阳
我来到了长宁老年痴呆专科医院——这是开办于1989年的上海首家老年痴呆医院——该院曾因“把爱心献给病人”而获得过市级“红旗集体”的荣誉。
登上三楼，医务科长用钥匙为我打开了跨进病区的钢门。此时我才发现，病区的窗户全用根根铁条封隔，可能“通向外界”的空间都围以极粗的丝网，诚如我在某些精神病房所见到的那样。而我先前想像，这些病员拥有的应是阳光、花草、躺椅……
负责病区的曹医师向我解释，病人可能会乱跑，为安全而不能不采取这样的保护措施。
病区见闻
肖伯纳有句名言：“我喜悦人生。”然而，得了老年痴呆症的人，根本就谈不上有什么人生的喜悦。面对他们，我沉重的心头涌起的只是叔本华的幸福观：“健康才是一切。”
信步来到一间病室，我见一位女性“特护”正为一位坐在椅上的老者一匙匙喂食苹果。我试图与老者“对话”：问候他，推碰他，可他毫无反应，两眼始终盯着苹果。而就在1米以外的床上。正躺着一位插着鼻饲管的垂死“室友”。可这位老者似乎完全不明白这位同室病友的命运。“特护”告诉我，老者现年79岁。是原上海市某局领导、离休老干部。他早就无法自理生活，人们得为他喂饭、洗澡，帮助他大小便。后来我从曹医师那里证实了“特护”的说法。
, http://www.100md.com
在有两间病房般大的“活动室”里，我见到几十个男女病人一个紧挨一个地沿墙环坐着。他们非常“规矩”，既不相互私语，也不东张西望，一脸的漠然神态。不知他们在干什么和想什么。
这家医院收治过的痴呆病人，有“两航”起义人员，有文化界的高级知识分子，有原电影厂厂长和国家女篮教练，还有大企业的领导和地委书记这样的国家干部以及科技人员。这些曾经有相当成就。甚至曾是叱咤风云的人物，一下子变得呆头呆脑，真是太可怕了。
有关资料告诉我们：痴呆病人女多于男；95%的病人年龄在50岁以上；上海有这类病人约10万左右，南京已超过3万。在美国，每年有10～12万人死于此病。
我请教医生：因为智力不行，病人之间有没有争吵或暴力行为?曹医师说：“迄今尚未发现。”他告诉我：这里的病人大多已到中度和重度期。多数人要由别人喂饭和照顾生活。他们已没有名利、自私的观念，也就没有常人可以争斗的理由，当然同样没有互助友爱的想法。即使你倒在他面前，他也决不会伸手拉你一把。他们不知道自己的痛苦和死亡，对别人的痛苦和死亡也视而不见。
, 百拇医药
在走廊尽头的窗前有一对夫妇。当丈夫给妻子喂完最后一口糕饼之后。我趋前与之攀谈。丈夫告诉我，他妻子原是一位营业员，50岁退休后没几年就出现痴呆症状，上街就回不了家。送到这里已有两三年了，病情越来越重，除了对几乎天天来看望她的、已退休的丈夫还有点“印象”外，她已完全不认识曾经生过、养过的儿女了。就在我与她丈夫攀谈的几分钟里，她从未望我或望丈夫一眼，也没有说过一句话，总是低着头，像小孩般歪着身子执意想挣脱丈夫的手掌。丈夫告诉我，她原是个绝顶聪明、远比自己能干的女人，可不知道因何得了这种病。
在病区里，我见到的病人都“文”得很，全都沉默不语。只有一个例外：他脚蹬解放鞋，衣衫不整，颈脖上拖一根细绳子，荡在胸前的绳上挂着一条看似比较干净的“毛巾”和一条黑糊糊的“抹布”。他一直旁若无人地在走廊里快步从这头走向那头，嘴里喋喋不休地或轻声自语，或高声呐喊，可没有人知道他说、喊些什么。他常年如此这般地走着喊着。大家也见怪不怪。
10种征兆和3个特征
, 百拇医药
曹医师告诉我，痴呆病人的主要表现是：远期记忆好些。近期记忆差些，即时记忆最差。 ，不过，痴呆病起始隐蔽，一时不易与生理性健忘相区别。而痴呆的最大特点就是记忆失错或失去记忆。例如，南京有位50岁的国家干部会拉着丈夫喊爸爸。因此，了解一些有关知识，对及早预防、及早诊断和及早治疗是十分有益的。现在认为，痴呆病若能早期防治，可有一定作用，而对中晚期病人尚无良法。我在痴呆医院询及治疗效果时，董副院长和曹医师都坦言相告：“不理想。”
那么，怎样早期发现呢?
1993年，美国早老性痴呆症学会公布了早老性痴呆症的10种明显征兆，似可参考：
1 转瞬即忘，且事后再也想不起来。
2 顾前忘后，例如，不记得把做好的饭菜端上来。
3 语言表达有所混乱，不会使用适当的字词。
, 百拇医药
4 时间或地点判断不清。可能会在住家附近迷路或忘记是怎样回家的。
5 可能会忘记应该看护的孩子而离开家门。
6 有时会忘记如何组合数字。
7 东西放错地方，如将电熨斗放进冰柜或将手表放进糖罐里。
8 行为无常，可以在几分钟里从平常状态变为泪流满面。
9 个性变化，动辄发怒、猜忌或害怕。
10 丧失主动，不愿参与各种活动，诸事被动。
据说，上述较轻而又不是频繁出现的某一种或几种症状，应视为是痴呆的先兆。
日本专家则认为，有以下3个特征的，即可判断其为痴呆病态。
, 百拇医药
1 过去经历过的事情全部忘记，或刚吃过饭之后又说“该吃饭了”之类的话。
2 不会简单计算，电视机也不知如何操作了。
3 对事物的判断力极度降低，为此而可以发生不该发生的误会和狂想。
众说纷纭的病因
老年痴呆并非是现代病。中医典籍上记载的“陡然而忘其事，尽心力思量不来”、“为事有始无终，言谈不知首尾”及“昏不识人”等症状。都可归之于老年痴呆症。《易居录》更记载了典型的实例病人：“桐城姚文燮年六十余，忽病不识字，即其姓名亦不自知，医不知为何证也。”
为什么万物之灵的人，会逐渐成为一个可悲的痴呆者?曹医师历数了多种原因，从空气污染、使用铝锅到噪音都有。医学界迄今也都在探索，都还没有明确的结论。现列举我平时看到的一些似较“在理”的说法，以期广开思路：
, 百拇医药
遗传。有的研究表明，人有易患痴呆症和不易患痴呆症两种类型，易患者可能与某些基因缺陷有关。
病毒感染。日本有影响的422名医学专家之中，38.7%的人声称对老年痴呆的病因“不清楚”。但有42%的人认为它源于病毒感染。
失去了某种传递信息的酶，使脑中的胆碱水平远远低于正常人。
脑损伤。严重的或累积的脑损伤，导致某种蛋白质的毒害。
缺乏某些微量元素。据说与体内的铬、钴、钛、锌、铜、镍等代谢失调有关。
此外，精神因素的刺激，药物的毒副作用，超氧自由基代谢异常，甲状腺机能紊乱，经常饱食，长期便秘。摄入钴元素过多等，都被学者们视作是引发痴呆病的直接原因或诱发因素。
在中医看来，此病与“心肾亏损，髓海空虚”有关。
, 百拇医药
还有，美国专家发现，雌激素可防痴呆。有人认为，常吃豆腐有预防作用。荷兰和美国的医生称，香烟可防止和抑制痴呆的发生和发展。日本人则说，学电脑可以预防痴呆症。
凡此种种，使得痴呆的病因更加扑朔迷离。
尽管老年痴呆之病困扰医学界，但检查表明。病人往往有大脑萎缩、脑回变小、脑沟变宽等退行性改变。从这个角度考虑，勤学习、多思考、广见闻，而且几十年如一日地坚持下去，是可能避免那可怜、可叹的局面出现的。许多知识分子退休后之所以逐渐糊涂起来，不妨推测与脑子的“快速放松”有关——这至少是其中的一个重要原因——因为废用，脑子就易萎缩了。所以，退休后也要干些力所能及的工作，也要多用脑，要有丰富的生活情趣和合理的饮食。
乌云，使夕阳的光辉顿失；痴呆，使老年生活变得昏暗无趣。
痴呆病人丧失记忆，不知“敌我”，没有能力自理生活，更不会有“壮心未与年俱老”的伏枥之志，他们是痛苦的一族，是浑然不知或不能用自己言行表达要求和苦痛的可怜人。他们往往还要抱病度过若干岁月后(有的会长达十多年)才糊里糊涂地去世，实在令人深深同情。因此，除了家庭和社会努力关心这些为国、为民、为后辈作出过这样那样贡献的痴呆病人外，更期望医学界能找出一种防治之法，让痴呆远离人类。, 百拇医药(黄建民)
登上三楼，医务科长用钥匙为我打开了跨进病区的钢门。此时我才发现，病区的窗户全用根根铁条封隔，可能“通向外界”的空间都围以极粗的丝网，诚如我在某些精神病房所见到的那样。而我先前想像，这些病员拥有的应是阳光、花草、躺椅……
负责病区的曹医师向我解释，病人可能会乱跑，为安全而不能不采取这样的保护措施。
病区见闻
肖伯纳有句名言：“我喜悦人生。”然而，得了老年痴呆症的人，根本就谈不上有什么人生的喜悦。面对他们，我沉重的心头涌起的只是叔本华的幸福观：“健康才是一切。”
信步来到一间病室，我见一位女性“特护”正为一位坐在椅上的老者一匙匙喂食苹果。我试图与老者“对话”：问候他，推碰他，可他毫无反应，两眼始终盯着苹果。而就在1米以外的床上。正躺着一位插着鼻饲管的垂死“室友”。可这位老者似乎完全不明白这位同室病友的命运。“特护”告诉我，老者现年79岁。是原上海市某局领导、离休老干部。他早就无法自理生活，人们得为他喂饭、洗澡，帮助他大小便。后来我从曹医师那里证实了“特护”的说法。
, http://www.100md.com
在有两间病房般大的“活动室”里，我见到几十个男女病人一个紧挨一个地沿墙环坐着。他们非常“规矩”，既不相互私语，也不东张西望，一脸的漠然神态。不知他们在干什么和想什么。
这家医院收治过的痴呆病人，有“两航”起义人员，有文化界的高级知识分子，有原电影厂厂长和国家女篮教练，还有大企业的领导和地委书记这样的国家干部以及科技人员。这些曾经有相当成就。甚至曾是叱咤风云的人物，一下子变得呆头呆脑，真是太可怕了。
有关资料告诉我们：痴呆病人女多于男；95%的病人年龄在50岁以上；上海有这类病人约10万左右，南京已超过3万。在美国，每年有10～12万人死于此病。
我请教医生：因为智力不行，病人之间有没有争吵或暴力行为?曹医师说：“迄今尚未发现。”他告诉我：这里的病人大多已到中度和重度期。多数人要由别人喂饭和照顾生活。他们已没有名利、自私的观念，也就没有常人可以争斗的理由，当然同样没有互助友爱的想法。即使你倒在他面前，他也决不会伸手拉你一把。他们不知道自己的痛苦和死亡，对别人的痛苦和死亡也视而不见。
, 百拇医药
在走廊尽头的窗前有一对夫妇。当丈夫给妻子喂完最后一口糕饼之后。我趋前与之攀谈。丈夫告诉我，他妻子原是一位营业员，50岁退休后没几年就出现痴呆症状，上街就回不了家。送到这里已有两三年了，病情越来越重，除了对几乎天天来看望她的、已退休的丈夫还有点“印象”外，她已完全不认识曾经生过、养过的儿女了。就在我与她丈夫攀谈的几分钟里，她从未望我或望丈夫一眼，也没有说过一句话，总是低着头，像小孩般歪着身子执意想挣脱丈夫的手掌。丈夫告诉我，她原是个绝顶聪明、远比自己能干的女人，可不知道因何得了这种病。
在病区里，我见到的病人都“文”得很，全都沉默不语。只有一个例外：他脚蹬解放鞋，衣衫不整，颈脖上拖一根细绳子，荡在胸前的绳上挂着一条看似比较干净的“毛巾”和一条黑糊糊的“抹布”。他一直旁若无人地在走廊里快步从这头走向那头，嘴里喋喋不休地或轻声自语，或高声呐喊，可没有人知道他说、喊些什么。他常年如此这般地走着喊着。大家也见怪不怪。
10种征兆和3个特征
, 百拇医药
曹医师告诉我，痴呆病人的主要表现是：远期记忆好些。近期记忆差些，即时记忆最差。 ，不过，痴呆病起始隐蔽，一时不易与生理性健忘相区别。而痴呆的最大特点就是记忆失错或失去记忆。例如，南京有位50岁的国家干部会拉着丈夫喊爸爸。因此，了解一些有关知识，对及早预防、及早诊断和及早治疗是十分有益的。现在认为，痴呆病若能早期防治，可有一定作用，而对中晚期病人尚无良法。我在痴呆医院询及治疗效果时，董副院长和曹医师都坦言相告：“不理想。”
那么，怎样早期发现呢?
1993年，美国早老性痴呆症学会公布了早老性痴呆症的10种明显征兆，似可参考：
1 转瞬即忘，且事后再也想不起来。
2 顾前忘后，例如，不记得把做好的饭菜端上来。
3 语言表达有所混乱，不会使用适当的字词。
, 百拇医药
4 时间或地点判断不清。可能会在住家附近迷路或忘记是怎样回家的。
5 可能会忘记应该看护的孩子而离开家门。
6 有时会忘记如何组合数字。
7 东西放错地方，如将电熨斗放进冰柜或将手表放进糖罐里。
8 行为无常，可以在几分钟里从平常状态变为泪流满面。
9 个性变化，动辄发怒、猜忌或害怕。
10 丧失主动，不愿参与各种活动，诸事被动。
据说，上述较轻而又不是频繁出现的某一种或几种症状，应视为是痴呆的先兆。
日本专家则认为，有以下3个特征的，即可判断其为痴呆病态。
, 百拇医药
1 过去经历过的事情全部忘记，或刚吃过饭之后又说“该吃饭了”之类的话。
2 不会简单计算，电视机也不知如何操作了。
3 对事物的判断力极度降低，为此而可以发生不该发生的误会和狂想。
众说纷纭的病因
老年痴呆并非是现代病。中医典籍上记载的“陡然而忘其事，尽心力思量不来”、“为事有始无终，言谈不知首尾”及“昏不识人”等症状。都可归之于老年痴呆症。《易居录》更记载了典型的实例病人：“桐城姚文燮年六十余，忽病不识字，即其姓名亦不自知，医不知为何证也。”
为什么万物之灵的人，会逐渐成为一个可悲的痴呆者?曹医师历数了多种原因，从空气污染、使用铝锅到噪音都有。医学界迄今也都在探索，都还没有明确的结论。现列举我平时看到的一些似较“在理”的说法，以期广开思路：
, 百拇医药
遗传。有的研究表明，人有易患痴呆症和不易患痴呆症两种类型，易患者可能与某些基因缺陷有关。
病毒感染。日本有影响的422名医学专家之中，38.7%的人声称对老年痴呆的病因“不清楚”。但有42%的人认为它源于病毒感染。
失去了某种传递信息的酶，使脑中的胆碱水平远远低于正常人。
脑损伤。严重的或累积的脑损伤，导致某种蛋白质的毒害。
缺乏某些微量元素。据说与体内的铬、钴、钛、锌、铜、镍等代谢失调有关。
此外，精神因素的刺激，药物的毒副作用，超氧自由基代谢异常，甲状腺机能紊乱，经常饱食，长期便秘。摄入钴元素过多等，都被学者们视作是引发痴呆病的直接原因或诱发因素。
在中医看来，此病与“心肾亏损，髓海空虚”有关。
, 百拇医药
还有，美国专家发现，雌激素可防痴呆。有人认为，常吃豆腐有预防作用。荷兰和美国的医生称，香烟可防止和抑制痴呆的发生和发展。日本人则说，学电脑可以预防痴呆症。
凡此种种，使得痴呆的病因更加扑朔迷离。
尽管老年痴呆之病困扰医学界，但检查表明。病人往往有大脑萎缩、脑回变小、脑沟变宽等退行性改变。从这个角度考虑，勤学习、多思考、广见闻，而且几十年如一日地坚持下去，是可能避免那可怜、可叹的局面出现的。许多知识分子退休后之所以逐渐糊涂起来，不妨推测与脑子的“快速放松”有关——这至少是其中的一个重要原因——因为废用，脑子就易萎缩了。所以，退休后也要干些力所能及的工作，也要多用脑，要有丰富的生活情趣和合理的饮食。
乌云，使夕阳的光辉顿失；痴呆，使老年生活变得昏暗无趣。
痴呆病人丧失记忆，不知“敌我”，没有能力自理生活，更不会有“壮心未与年俱老”的伏枥之志，他们是痛苦的一族，是浑然不知或不能用自己言行表达要求和苦痛的可怜人。他们往往还要抱病度过若干岁月后(有的会长达十多年)才糊里糊涂地去世，实在令人深深同情。因此，除了家庭和社会努力关心这些为国、为民、为后辈作出过这样那样贡献的痴呆病人外，更期望医学界能找出一种防治之法，让痴呆远离人类。, 百拇医药(黄建民)