随着经济建设和社会发展，城市化已经成为全球不可扼制的大趋势。农村人口向城镇都市迁移的比率越来越大，这使得城市的交通、住房、卫生保健、公共安全和社会保障面临着极大的压力和挑战。据世界卫生组织提供的资料，仅从1950年到1995年这45年间，发达国家超过百万居民的城市从49个增加到112个。在发展中国家，这类城市的数量从34个增加到213个。专家们预计，到2000年，世界将有24个城市人口超过1000万；到2010年，拥有2000万人口的城市将达到25个；2025年，城市人口将占世界总人口的61%。

    显而易见，全球城市化的迅速发展将给人类健康带来新的严峻考验。人口密集、空气污染、光化学烟雾、交通噪音、工业烟尘和有毒废料、酸雨等等，都将给各种疾病的传播和发生大开方便之门。饮用水缺乏、食品污染、垃圾清除不及时，也会给广大城市居民的健康带来负面影响。近年来，疟疾、登革热、伤寒、结核乃至霍乱的重新暴发流行，就与人口流动过快、居民密度过大，防治措施不够得力有关。城市过于庞大、人口过于拥挤 ......