友人蒋芸，4年前自费送丈夫赴美攻读博士学位，1年后。蒋芸自己也顺利拿到签证，准备赴美担当“贤内助”的角色。但儿子才一周半，正是片刻也离不了人的时候，体质又娇弱，常常半夜发高烧要送医院急诊。蒋芸思量，要不要带儿子一同赴美?若把儿子留下来，拖累年过6旬的父母，实在是不忍心。

    母亲看出了蒋芸的焦虑，提出把孩子留下来，说你们两口子先把生活基础打好了，再把外孙接去。母亲又保证说，你们到时候来接孩子时，我们一定放行，我们老两口不会耽误孩子前程的。

    蒋芸流着泪从上海虹桥机场起飞。开始了牵肠挂肚的异国生活。大洋这边，蒋芸的父母对外孙呵护有加，并出高额赞助费送孩子上了一流的幼儿园。孩子上到中班时，一日，蒋芸突然打来国际长途，让母亲速将孩子送往上海一老同学家中，让其带至美国。“你们老俩口可以省省心，享享福了。”

    因为时间仓促，孩子的换洗衣服都没有悉数带走。从虹桥机场回来，蒋芸的母亲默默整理着孩子留下的水彩画笔、玩具和小人书，泪水潸然而下。她是准备在适当的时候将外孙交还给女儿女婿的，却没有想到这一天来得这样快，这样突然，只两天工夫，这个家就显得空荡荡的，她一点心理准备也没有啊。蒋芸的母亲带了外孙3年，睡觉都跟孩子用一个大枕头 ......