100年前，美国作家欧·亨利在《麦琪的礼物》中讲述了这样一个故事：在圣诞前夜，一对囊空如洗的年轻夫妇都想送给爱人一件贵重的礼物。为此，妻子卖掉了自己的秀发，给丈夫买了一条白金表链；丈夫却卖掉了金表，给妻子买了纯玳瑁的发梳……

    100年后，一对中国夫妻用生命演绎了更为凄美的故事：为帮助丈夫完成学业，在大学任教的妻子东渡扶桑去打工；为照料身染绝症的妻子，身为博士的丈夫辞去了系主任职务，放弃了发展的机会……

    这是一个催人泪下的故事……

    1986年，哈尔滨的日语教师王信赴日本进修了。这对一个学日语的人来说，真是件大喜事儿。王信在日本的上越教育大学研修了一年。第二年，转入筑波大学。王信渴望能在日本多学几年，能拿到硕士学位。第三年，他以优异的成绩考取了日本崎玉大学的硕士研究生。作为自费留学生，经济的拮据、生活的艰难是可想而知的，他不仅要废寝忘食、夜以继日地攻读学位，而且还要外出打工，靠打工赚的钱来读书和生活。随着学习逐渐深入，王信渐渐感到难以应付这双重的压力了。

    1988年3月，32岁的徐晓微毅然飞往日本。她——一位大学教师，舍弃了即将到手的讲师职称，赴日本打工，以帮助丈夫完成学业。

    在日本，晓微的最大痛苦不是打工的难堪与苦和累，经过几年北大荒锻炼的她，干活踏实、泼辣，使挑剔的日本人也十分满意。她最大的痛苦是，王信等中国留学生在攻读硕士、博士，而她却在角落里努力打工，空耗生命。

    王信是位情感细腻、善解人意的丈夫，他知道晓微内心深处的痛苦，他经常安慰晓微说，他学成后，一定要为她打工，让她去美国或加拿大留学。晓微期盼着那一天……

    1990年 ......