毒品是继癌症、艾滋病之后威胁人类健康的第三杀手，已成为千夫所指的社会公害。在当今世界上，毒品已经蔓延到五大洲的200多个国家，吸毒成瘾者超过5000万人，每年的毒品交易额高达5000亿美元，仅次于军火交易。更可怕的是，吸毒者一旦成瘾，要想彻底戒除就非常困难。全世界公认的复吸率竟然高达95%以上。“一次吸毒，十年戒毒，终身想毒”，就是吸毒成瘾者无奈与悲惨的写照。

    在国家科技部和中国科学院主办的一次高层次学术会议上，与会科学工作者就海洛因成瘾的神经机理和防治问题达成了共识，明确指出：“海洛因成瘾是一种慢性脑病，海洛因成瘾者是病人。临床治疗应鼓励多元化和多模式，尤其是有中国特色的非成瘾性药物和非药物方法。”海洛因成瘾者既然是病人，就应当给他们提供医疗服务。以东莨菪碱为主的戒毒法，能够快速控制吸毒成瘾者的戒断症状(又称戒断综合征)，并排除体内的毒品，从而达到脱瘾的目的。

    对吸毒者来说，戒断综合征的出现，就意味着吸毒已经成瘾。戒断综合征是由毒品(包括杜冷丁、海洛因、可卡因、吗啡、大麻等)的自然属性(即药物依赖性)所决定的。世界卫生组织给“药物依赖性”下了严格的定义：“药物依赖性是由药物与机体相互作用所造成的一种精神状态，有时也包括身体状态，表现出了一种强迫性的或定期用药的行为和其他反应，为的是要体验他的精神效应，有时也是为了避免由于断药所引起的不舒服感。”通俗地说，就是人一旦对某种药品产生了依赖性，就需要持续不断地用药，否则身体就将产生异常痛苦的反应 ......