二十四个节气是农历的重要组成部分，是我们祖先长期总结天文、气象与农业之间的关系而创造出来的，是我们先人高度智慧的体现。二十四节气反映了寒暑变化与农时季节的规律和特点，不仅对古今农业生产有重大的影响，而且对人们的日常生活、疾病防治乃至养生保健，也都有着积极意义和重要影响，每年的“四立”和“两分、两至”，就是古人十分注重疾病防治和讲究养生保健的节气。不仅我国城乡居民特别是广大农民对节气很熟悉，而且在世界各国定居的众多华侨之中亦广为流传。那么，二十四节气究竟是怎样形成的呢?这个问题值得认真加以探讨。

    在浩如烟海的古代文献中，最早记载有关节气内容的是先秦典籍《礼记》和《吕氏春秋》。在《礼记·月令》和《吕氏春秋·十二纪》里，对节气就有文字基本相同的记载。诸如，孟春之月即农历正月的头一个节气是立春；盂夏之月即农历四月的第一个节气是立夏；孟秋之月即农历七月的第一个节气为立秋；孟冬之月即农历十月的第一个节气为立冬。又如，仲春之月即农历二月“日夜分”，实指春分；“雷乃发声……蛰虫咸动”，实指惊蛰；季春之月即农历三月 ......