夏天食用的清凉食品中，总少不了“莲子”，因此许多人就以为莲子是一种清凉退火的食物。其实，莲子在我国最早的药学书籍《神农本草经》上就有记载，它的原植物是睡莲科多年水生草本植物“莲”的成熟种仁。本草经认为它是一种“味甘性平”的药物(食物)，表示这种药物是一种中性的东西。因此，在许多中医处方中，使用莲子的主要意义，并不在于能否“退火”，而是在于莲子补养身体的功能。

    中药书籍上说莲子能够“补中安神，益气力”“令发黑、不老”“固精气、厚肠胃、补虚损”。从这些记载看来，莲子的功能主要是用在强壮肠胃方面，也就是说，莲子是一种理想的补脾中药。中医学上所说的“脾”或是“脾胃” ......