19世纪60年代，美国的一位有搜寻史前人类遗物癖好的外交家、人类学家斯奎尔。在秘鲁发掘到一具石器时代的人类颅骨。并在这个头骨上有了惊人的发现：两条切割得极精确的平行沟槽，与另外两道沟槽相交，四条整整齐齐的沟槽围住了那块头骨，毫无疑问，这是脑外科手术留下的痕迹。

    当斯奎尔把这个曾经切开过的颅骨送交当时最具权威的人类学家布洛卡博士检验时，这名研究体质的法国学者兴奋地证实：颅骨是在人活着时被打开的。更进一步的研究断定，切口周围的骨头组织还有被感染过的迹象，似乎头骨被切开后，此人大概仅活了15天便离开了这个世界。

    这以后的几十年，学者们研究了欧洲的史前人类头骨，确信懂得环钻术的史前人，并不限于美洲，从俄国西部至大西洋沿岸的各个考古场地，都找到了人类实施环钻术的证据，从铁器时代、铜器时代到石器时代，都有切口形状各异、大小不尽相同的例子 ......