张学良，辽宁海城人。生于1901年阴历四月十七日。其父张作霖是奉系军阀首领，曾任中华民国海陆军大元帅，人称“大帅”或“老帅”，是位显赫的“东北王”。张作霖对长子的降生十分高兴与喜爱，为给儿子取个学名也一改再改，由“逸春”而“从善”，再改为“学良”，其意是以汉代名臣张良为榜样——张学良这个名字，饱含了父亲对儿子的寄望之殷。蒋介石等人均以张学良的字称其为“汉卿”。“卿”是古之大臣，这“汉卿”显然也与张良有关。

    然而在1928年，发生了“皇姑屯事件”，张作霖被日本关东军炸死后，东北军的大权就由“少帅”张学良所掌控了。张学良后来担任东北边军司令官、全国陆海空军副司令，在当时也是位相当重要的人物。

    1931年“九一八”事变后，张学良率众退入关内。他曾要求蒋介石联共抗日。

    1936年12月12日，张学良与十七路军总指挥杨虎城将军一起发动震惊中外的西安事变，扣押蒋介石，发表对时局宣言，逼蒋停止内战、一致抗日。西安事变和平解决后，张学良亲自护送结拜金兰之交的“把兄”蒋介石回南京，随即被蒋介石软禁起来，张学良时年36岁。

    约一年后，从国外“考察”归来的杨虎城也被软禁。1949年9月国民党败退台湾前夕，杨虎城在重庆被害。

    在《张学良口述历史》中，张学良无限感慨地说：“我的事情到36岁，以后就没有了；从21岁到36岁，这就是我的生命。”

    张学良这十多年的政治生涯并不成功。他自己后来也承认“我的一生是失败的”，还写有“一事无成两鬓斑”的诗句。昔日，面对日军侵略，他有过“不抵抗将军”和“民族罪人”的恶名；因为争斗而不择手段 ......