《红楼梦》中贾母和林黛玉之死，均用到“回光返照”一词。

    林黛玉在宝玉娶亲那日，病势沉重。但晚间，“却又缓过来了，微微睁开眼，似有要汤要水的光景。……觉得心里似明似暗。”此时，在旁的李纨，“明知是回光返照的光景”。

    贾母在被抄家之后精神溃败，病情一日重似一日。大夫说“脉气不好”，众人连忙将“装裹衣服预备出来”。此时，老太太却“睁眼要茶喝”，并一个挨一个地嘱咐孙儿孙媳，说了许多话。最终“叹了口气”，“脸上发红”。“贾政知是回光返照，即忙进上参汤”，但无济于事，“脸变笑容，竟是去了”。

    回光返照，原为佛教、道教用语。民间引申其义，将人临死前精神忽而稍微振作的现象称为回光返照。认为临死的人不愿离开人间 ......